Slaying the Dragonchain: A Tale of Fear and Mania

Dragonchain hat eemol grouss Ambitiounen fir d'"Magie vun der Blockchain Technologie" fir Geschäfter am ganze Land ze bréngen. Haut reprochéiert d'Securities and Exchange Commission de Projet a säi Grënner, Joe Roets, mat $16.5 Milliounen un onregistréierte Wäertpabeieren vun 2017 bis 2022 verkaaft. Crypto Briefing hëlt en déif Tauchen an d'Opstieg an de Fall vum Startup.

Den Draach erwächt

Dragonchain gouf ursprénglech entwéckelt an 2015 vun engem vun den Inkubatoren vun der Walt Disney Company als Disney Private Blockchain Plattform. Dat ass bis den Architekt hannert dem Projet, den John Joseph Roets (dee vum "Joe" Roets geet), schlëmm ginn ass, laut seng fréi Kollaborateuren.

De Roets huet de Projet als Net-Gewënn gesponnen, d'Kontroll iwwer d'intellektuell Eegentum an d'Mark vun Disney ofgeschnidden an d'Bande mat senge fréiere Kollaborateuren komplett ofgeschnidden. Am August 2017 gouf Dragonchain Inc. ugekënnegt, e Profit-Startup, dee gär op d'Krypto-Währungsmanie kasséiert. 

De Startup huet als Zil eng "schlësselfäerdeg Blockchain Plattform fir Geschäfter ze bauen." Wéi vill Konkurrenten huet et versprach "Sécherheet a Flexibilitéit, déi um Maart net gesi ginn", d'Dragonchain positionéiert fir "exponentiell Wuesstum."

Dragonchain huet ugekënnegt datt et Sue géif sammelen andeems se seng eege Krypto-Währung verkafen, genannt "Dragon Tokens". Ausserdeem, doriwwer eraus seng eege Technologie ze bauen fir mat anere Enterprise Blockchains ze konkurréiere, wéi Hyperledger a R3, Dragonchain probéiert en Inkubator ze bilden fir aner Startups ze hëllefen hir eege Ronnen op der Dragonchain Plattform z'erhéijen. 

Kuerz no der Ukënnegung vum Start vu senger Profitgesellschaft, Dragonchain ofgehalen zwee initial Mënzoffer, oder ICOs. D'Begeeschterung ronderëm de Verkaf war enorm, mat Investisseuren aus Asien an Europa begeeschtert vun der potenzieller Bedeelegung vun Disney, obwuel de Projet keng Verbindung méi mam Mediengigant huet. 

De Virdeel vun der Numm Associatioun, Dragonchain konnt iwwer 15 Milliounen Dollar u Bitcoin an Ethereum am Laf vu véier Méint sammelen. Op Insistenz vu Roets war d'Participatioun um Verkaf fir jiddereen op der Welt ouni Restriktiounen verfügbar.

Als Resultat vun eropgoen cryptocurrency Präisser, der Startup d'Hoard war wäert iwwer $ 50 Milliounen am Dezember. Op sengem Héichpunkt am Januar 2018 waren Dragon Tokens all Wäert iwwer $ 5, wat d'Firma eng Bewäertung vun iwwer $ 1.2 Milliarde gëtt.

De Schatzhoard ausginn

Op der Réck vun der erfollegräicher Spendenaktioun konnt Dragonchain méi wéi just seng Equipe wuessen an en neie Büro opmaachen. Et huet generéis vill vun den nei sprangen Blockchain Konferenzen an Eventer am Washington State gesponsert, souwéi finanzéiert ee vun seng eege-Blockchain Seattle. De Startup huet souguer gehollef d'Bildung vun der Washington Technology Industry Association's Cascadia Blockchain Council (WTIA) ze finanzéieren.

Aner Ausgaben waren e bësse méi iwwerflësseg. Dragonchain's Non-Profit huet e Penthouse am Wäert vun $2.2 Milliounen uewen um Bellevue Pacific Tower kaaft fir Clienten an Investisseuren z'ënnerhalen. Am Juli 2018 huet et den NASCAR Cup Series Chauffer Corey LaJoie zu Daytona gesponsert. Am Joer 2019 huet de Startup eng Medienfirma opgeruff fir eng Dokumentarserie iwwer Dragonchain ze produzéieren.

Trotz den beandrockende Ausgaben, war et awer net laang nom Dragonchain's Token Verkaf ier d'Problemer ugefaang hunn.

De Problem mat ICOs

No hiren erfollegräichen Erhiewunge wollt Dragonchain aner Blockchain Projeten hëllefen hir eege Multi-Milliounen Dollar Ronnen ze sammelen. Bannent Méint huet et Zénger vu Startups ënnerschriwwen, déi Sue sammelen wëllen. 

Op d'mannst eng Firma konnt Sue sammelen uewen op der Dragonchain Plattform. Look Lateral, eng Firma déi probéiert d'Aktien vun der Konscht duerch d'Krypto-Währung ze verkafen, huet en Tokenverkaf erliichtert vun Dragonchain am Joer 2018.

Wéi och ëmmer, ëm dës Zäit hunn d'Reglementer ugefaang déi onheemlech ICO Szen ze iwwerpréiwen. Vill vun dësen Token Verkaf waren onregistréiert Wäertpabeieren, laut Richtlinne vu Reguléierer.

Dës Regelen, déi vun der Securities and Exchange Commission (SEC) erzwéngen, suergen datt Investisseuren konsequent a korrekt finanziell Informatioun iwwer d'Firmen kréien, an deenen se investéieren.

Ëm 2017 huet de SEC ugefaang seng cryptocurrency Offeren Duerchféierung ze erhéijen. Am Dezember 2017 huet d'Kommissioun seng éischten stoppen-an-desist Prozedure géint eng Firma déi Tokens verkeeft, déi op enger Blockchain erausginn. 

Duerch d'Joer 2018 huet de Reguléierer weider d'Ëmsetzung verschäerft. Dat Joer, et ophält verschidde betrügeresch Offeren, ausmaachen engem unregistered cryptocurrency Austausch, a souguer verrechent ginn Boxer Floyd Mayweather Jr. a Museksproduzent DJ Khaled fir illegal ICOs ze promoten.

Trotzdem war de Joe Roets éierlech wann et ëm Spendenaktiounen koum, fir Firmen ze drécken fir Suen duerch Dragonchain ze sammelen wärend de Maart nach ëmmer waarm war, sot de Brandon Kite, de fréiere Softwareentwécklungsleeder bei Dragonchain. "Awer et gëtt kee Wee wéi iergendeen Dragonchain fir dës Saachen legal benotze kéint, dofir hu se keng Clienten," sot Kite. Zwee fréier Exekutive vun der Firma sinn esou wäit gaang wéi ze soen datt Roets an zwee aner Mataarbechter direkt vun der SEC am Joer 2019 geruff goufen. Crypto Briefing huet dësen Datum bestätegt nodeems eng Quell d'Subpoena gedeelt huet déi se vum SEC kritt hunn.

D'Untersuchung hat en Impakt op d'Geschäft. Zum Beispill, Blockchain Identitéit Startup LifeID war ee vun de Startups déi iwwerluecht hunn dem Dragonchain säin Inkubator matzemaachen. De Grënner vun der Firma, Chris Boscolo, sot Crypto Briefing datt seng Firma a Verhandlunge war fir eng ICO duerch Dragonchain am spéiden 2017 ze maachen. Mä, baséiert op Leedung vu sengem juristesche Rot, gouf hie gesot, d'Offer un akkreditéiert Investisseuren ze limitéieren fir am Aklang mat de Wäertpabeieren ze bleiwen.

Dat ass wann den Deal mat Dragonchain gebrach ass. Laut Boscolo huet d'Firma him informéiert datt si nëmmen interesséiert waren fir säin Tokenverkaf z'ënnerstëtzen, wann et keng Restriktiounen op wien kéint matmaachen⁠ - genau wéi dem Dragonchain säin eegene ICO.

D'Insistenz géif sech als Dealbreaker beweisen. "LifeID huet decidéiert d'Leedung vun hirem juristeschen Team an der Due Diligence fir hir ICO ze verfollegen. De kommende Virverkaf ass ofgesot ginn," gesot Dragonchain op sozialen Medien.

Regel duerch Angscht

Crypto Briefing interviewt méi wéi 10 Mataarbechter bei der Firma an erreecht méi wéi 30 Leit verbonne mat der Firma am Ganzen. Vill refuséiert ze kommentéieren, well Sträit oder Belästegung vermeiden. Déi, déi geschwat hunn, soten datt d'Roets d'Firma duerch "Angscht an Intimidatioun" geréiert hunn, mat e puer déi d'Erfahrung als "traumatesch" beschreiwen.

A Gespréicher mat fréiere Mataarbechter hu vill deeselwechte Grond fir ze verloossen zitéiert - hir schlecht Behandlung vum Joe Roets a senger Fra, Shirly Roets, déi zweet am Kommando war.

Chin-One Chan, Dragonchain Marketing Manager fir Asien während senger ICO, geschwat mat Crypto Briefing iwwer hir Aarbecht bei Dragonchain. Dräi Méint no hirem Engagement huet si behaapt datt Dragonchain probéiert hatt ze zwéngen fir en Net-Offenbarungsofkommes z'ënnerschreiwen nodeems se Bedenken iwwer Versprieche gemaach huet während der ICO. Wéi si refuséiert huet, huet d'Dragonchain hir entlooss an hir Léin zréckbehalen zesumme mat Dragon-Tokens, déi si fir d'Aarbechte kréien, déi si gemaach huet, laut Chan.

En aneren Employé huet behaapt datt nodeems se entlooss goufen, d'Firma mat hire W-2-Aschreiwunge mat der IRS an dräi Kollegen an engem angeblechen Versuch hir Steierrechnung als Strof ze erhéijen.d

Verschidde Mataarbechter hunn och gesot datt si Dragon Tokens hinnen versprach hunn fir hir Aarbecht déi "zréckgeklot gouf." Am Ganzen 20% vun Dragon Tokens erausginn goufen zu Grënner a fréi Mataarbechter zougewisen, ähnlech ze Stock Optiounen. Ee vun dëse Mataarbechter huet gewisen Crypto Briefing en Beschäftegungsvertrag, deen hir Allocatioun vun Tokens detailléiert.

D'Mataarbechter soten datt si gefrot goufen dës Tokens fir Steierzwecker zréckzeginn an datt se zu engem spéideren Datum zréckginn. Si behaapten se ni kritt ze hunn, a wann se Dragonchain iwwer d'Tokens gedréckt hunn, huet d'Firma et als Verhandlunge benotzt oder se einfach guer net verdeelt. Transaktiounen op der Blockchain opgestallt mat Geschichte vun dëse Mataarbechter.

Net nëmme géif d'Firma probéieren d'Leit finanziell ze intimidéieren, awer Dragonchain géif dat och legal maachen. "De Joe Roets ass litigious, fir d'mannst ze soen," sot e fréiere Mataarbechter. Méi wéi zwee Mataarbechter, déi mat der Firma involvéiert sinn, soten datt de Joe Roets "frivole Prozesser" géint si initiéiert huet nodeems se fortgaange sinn.

E markant Beispill vun de Konditioune bei Dragonchain ass vun engem fréiere Exekutiv, dee mat geschwat huet Crypto Briefing op Bedingung vun Anonymitéit. Si soten datt nodeems se Bedenken iwwer "Inkonsistenz" an de Finanzen vum Dragonchain opgeworf hunn, de Joe Roets "eng Pistoul viru mir erausgezunn huet, se op mech geriicht huet an duerno op sech selwer geriicht huet", a gesot "vläicht sollt ech alles ophalen." Kuerz nom Tëschefall hunn de Joe an d'Shirly Roets den Exekutiv entlooss, soten se.

Beweis vu finanzieller Nout

Zënter senger Grënnung gouf et wéineg Beweiser datt Dragonchain sënnvoll Akommes vu Firmen generéiert huet déi seng Plattform benotzen. 

Och wann dëst net ongewéinlech ass fir en héije Risiko Startup, huet d'Firma anscheinend Dealer mat potenzielle Clienten sabotéiert. "De Joe Roets ass aus sengem Wee erausgaang fir Starbucks ofzeschrecken," sot den August Harper, fréier Roets 'Exekutivassistent.  

En anere fréiere Exekutiv huet déi zwee Tëschefäll bestätegt, a gesot datt "wa mir no waren nei Clienten z'ënnerschreiwen, dorënner Starbucks, de Joe géif se fortfueren." De Brandon Kite huet bäigefüügt datt "De Joe war méi interesséiert fir de Wäert vu sengem Dragon [Tokens] z'erhalen wéi hien an engem Geschäft war." Ouni zouverlässeg Einnahmen huet d'Firma sech op d'Ofhängegkeet vun de Suen gedréint, déi se duerch seng ICO gesammelt hunn. 

Wéi och ëmmer, dës Fongen sinn nëmmen e Fraktioun wäert vun deem wat se waren während 2017. Zënterhier ass de Wäert vum Dragon Token zesummegefall. Virdrun huet ee vun dësen Tokens sou vill wéi $ 5 commandéiert. Bis Enn 2018 hunn se ënner $ 0.10 gehandelt; elo, si gi fir manner wéi $ 0.02. 

Et waren aner Unzeeche datt d'Firma och finanziell Schwieregkeeten erliewt. Am Mee 2019 huet d'Firma säi Penthouse mat engem Verloscht vun $ 242,000 verkaf. Ëm déiselwecht Zäit war d'Firma delinquent iwwer $ 119,000 u Steieren. 

De Lawrence Lerner, de fréiere President vun de Consulting Services vun der Firma an e fréiere Bigwig am elo ofgebaute Blockchain Projet RChain, sot Crypto Briefing hien ass fortgaang well "si keng Sue haten fir mech ze bezuelen." Aner Déngschtleeschter hunn och gemellt datt se keng Bezuelungen vun Dragonchain sammelen kënnen.

Mëttlerweil hunn de Joe a Shirly Roets Gehälter vun $200,000 an $180,000 gesammelt, laut engem fréiere Exekutiv. Och mat dësen aussergewéinleche Rechnungen, Dragonchain gemaach eng Investitioun vun $ 500,000 an Coinme, eng Seattle-baséiert Bitcoin Geldautomatenfirma, am Ufank vum Joer 2020.

Op Bedingung vun Anonymitéit, sot ee vun de fréiere Controller vun der Firma Crypto Briefing datt, wärend se d'Bicher vun der Firma organiséiert hunn, se "Saachen fehlen" fonnt hunn. E puer Transaktiounen, déi an der Krypto Währung gemaach goufen, "huet de Wee net zréck an d'Firma gemaach", soten se. Si hu probéiert dës Transaktiounen ze verfolgen, a wéi se d'Thema gedréckt hunn, sot de fréiere Controller datt se entlooss goufen.

D'Nofolger vun Mania

De 16. August 2022, Joer nodeems d'Dragonchain Exekutoren a Mataarbechter fir d'éischt geruff hunn, huet de SEC formell verrechent ginn Joe Roets an Dragonchain fir onregistréiert Wäertpabeieren ze verkafen. D'Agence behaapt datt Dragonchain $ 14 Millioune vu ronn 5,000 Investisseuren weltwäit während senger ICO gesammelt huet, an eng aner $ 2.5 Milliounen an der Period vun 2019 bis 2022 ausbezuelt huet. 

D'SEC sicht permanent Uerderen, Desgorgement mat Viruerteeler Interessi, zivil Strofen, a Verhalensbaséiert Uerder géint Roets an Dragonchain Gesellschaftsentitéiten.

De Joe Roets sot an engem oppene Bréif datt hien zouversiichtlech wier datt hien e "ganz staarke Fall" géint d'Ukloen hätt. Hien huet och d'Geleeënheet genotzt fir d'Tugend vun der Blockchain Technologie ze extoléieren, et nennt "Fräiheet a Software akapselt", an huet seng Enn Bréif mat engem Zitat vum revolutionäre Schrëftsteller Thomas Paine: „Tyranny, like hell, is not easy conquered; trotzdem hu mir dës Trouscht bei eis, datt wat méi haart de Konflikt ass, wat de Triumph méi herrlech ass.

Vill vun dësen Themen waren net eenzegaarteg fir Dragonchain. Et waren Honnerte vu Startups vun 2017 bis 2018, déi Millioune op d'Versprieche vun der Blockchain Technologie gesammelt hunn. E puer vun dëse Firmen sinn komplett verschwonnen. Anerer goufen als betrügeresch gewisen. E puer waarden nach op wat geschitt. 

Dragonchain war eng vu ville Firmen, déi an der Manie vun 2017 opgehuewe sinn. Et war net deen eenzege Projet, deen iwwerhaapt gehandelt huet - oder souguer betrügeresch - mat de Suen, déi se vun Investisseuren gesammelt hunn. Wéi vill vun deene Startups, déi an der "transformativer Kraaft vu Blockchain" sichen, hunn se fréier Mataarbechter an Investisseuren wéineg fir hir Aarbecht an d'Suen uvertraut ze weisen.

D'Saache geschéien séier an impulsiv am Krypto-Währungsraum, awer d'Rechenschaftspflicht beweegt sech lues a bewosst. Wat schéngt wéi antik Geschicht fir Krypto-Natives ze sinn ass nach ëmmer frësch am Kapp vu Reguléierer, Autoritéiten a Gesetzesvollzéier, an d'SEC Aktiounen géint Dragonchain Joer no der Tatsaach weisen datt seng Erënnerung laang ass a seng Gedold vill. 

Offenbarung: Zu der Zäit vum Schreiwen huet den Auteur vun dësem Stéck BTC, ETH an aner Krypto-Währungen gehéiert.