Dem Defense Innovation Unit seng 'Private Money' Approche zielt fir reusable Hypersonic Testfliger séier ze produzéieren

Blannend Geschwindegkeet bei brennenden Temperaturen ass net dat eenzegt wat d'Hypersonikfuerschung schwéier mécht. Ze wéineg Testinfrastruktur, vu Wandtunnelen bis tatsächlech Fluchtestfliger, begrenzt d'Fuerschung. D'Defense Innovation Unit wetten op Privatsecteur Iddien a private Secteur Kapital ka Saache méi séier maachen.

d' Verdeedegung Innovatioun Eenheet (DIU) ass wesentlech dem Pentagon säin internen kommerziellen Technologie Adoptiounsbeschleuniger. Personaliséiert vun enger Mëschung vun aktive Militär- an Technologiesektorsexperten, probéiert et kommerziell Léisungen an der Dier ze kréien, skaléiert an op DoD Probleemer applizéiert.

De Portfolio vun Cyber ​​​​, Autonomie a Raumfaarttechnologien DIU huet et fäerdeg bruecht den Iwwergank zum Militär ze maachen ass Beweis vun engem Erfolleg. Gebaut op d'Versprieche vu Profitter ze kommen vun net-traditionelle privaten Firmen, dës Léisungen entstinn an entwéckelen ausserhalb Verteidegungskreesser mat alternativer Problemléisung an dem Tempo deen d'Regierung net kann passen. Dat ass wat DIU hofft ze tippen fir d'militäresch Hypersonic Deployment no vir ze bewegen.

"Mir wëssen datt privat Sue benotzt gi fir [kommerziell] hyperschalltransporter fir Passagéier a Fracht ze bauen", seet de Barry Kirkendall, DIU's techneschen Direkter fir Weltraum. „Virun fënnef oder zéng Joer war dat net de Fall, awer elo. Mir wëllen déi privat Investitioune profitéieren, déi Firmen fir de Verteidegungsministère.

Deementspriechend huet DIU eng Initiativ mam Numm HyCAT (Hypersonic and High-Cadence Airborne Testing Capabilities) gestart. Et sicht kommerziell Partner fir e Prototyp Testfliger ze demonstréieren, dee méi wéi Mach 5 fléien a manoeuvréiere kann, zwee experimentell Notzlaascht droen, "laang Ausdauer" Flich ënnerhuelen an Leeschtungsdaten am Fluch erfaassen. Potenziell Optraghueler musse bannent 12 bis 24 Méint fléien.

Mat hypersonesche Fuerschungsnormen ass et eng kuerz Fënster. Awer mat der Nofro fir hypersonic Testen an dem Réckstand vun Amerika elo konfrontéiert, muss et sinn.

"Hypersonik Fuerschung huet ufanks [US] Rakéiteninfrastrukturen, d'Testbereich, Fabriken an Design Leit benotzt," beobachtet Kirkendall. "D'Rakéitenaarbecht huet ni verlangsamt. Wat sech geännert huet war den Tempo vun der [Fuerschung] eropgaang an doduerch konnt eis Infrastruktur et net packen. Also fanne mir eis op Wandtunnelen an Testberäicher hänken déi kaum Disponibilitéit hunn. Mir kënnen eis net leeschten nei Infrastrukturen an nei Gamme ze bauen, sou datt mir no enger anerer Léisung sichen.

Déi national Testinfrastruktur alternd och. A Rapport d'lescht Joer vum Governmental Accounting Office erausginn huet drop higewisen datt 14 vun de 26 DoD, NASA an Energy Department Wandtunnelen, déi fäeg sinn hypersonesch Fuerschung z'ënnerstëtzen, an den 1970er gebaut goufen. Nei private Secteur Wandtunnel Ariichtungen sinn am Bau um Purdue Universitéit a soss anzwousch awer hir Käschte sinn héich an d'Réalisatioun Joer ewech.

Wat méi ass, Buedem- a Labo Test Ariichtungen kënnen net d'Abléck ginn, déi tatsächlech fléien hypersonesch Gefierer mat Zweck gebaute Notzlaascht kënnen. Hypersonic Wandtunnellafe si kuerz, déi längsten daueren eng Saach vu Sekonnen. D'Sensoren an d'Instrumenter, déi an Tunnelen oder op Testartikele plazéiert kënne ginn, si limitéiert, allgemeng erlaabt Daten "Snapshots" anstatt méi laang Informatiounsfloss.

Wat kleng Fluchtester mat Rakéiten an enger Handvoll Hypersonic Gefierer gemaach goufen ass ähnlech limitéiert duerch Sensor, Telemetrie a Range Erausfuerderungen. Nëmmen e puer hyperschall Fluch Gefierer sinn reusable mat laangen Intervalle tëscht Flich. D'Majoritéit sprëtzt am Ozean erof, wou d'Erhuelung schwéier bis onméiglech ass.

Ier hien bei DIU bäikomm ass, huet de Kirkendall den Atomwaffeneffektprogramm am Lawrence Livermore National Laboratory geleet. Hie vergläicht déi offensichtlech Onméiglechkeet fir nuklear explosiv Geräter ze testen an ze instrumentéieren mat der Erausfuerderung vun der Hypersonic an erënnert eis datt Experimenter an Laboratoiren oder simuléierte Fluchastellungen net ëmmer präzis "skaléieren".

"Et feelt e Mëttelstuf. Mir brauchen d'Wandtunnel, déi si kritesch. Mir brauchen déi voll Vertrauensflugtest vu Waffen. Mä et gëtt eng ganz Spalt an der Mëtt; Testspezifesch Technologien déi net voll integréiert sinn, déi Risiko reduzéieren. Dat ass wat mir probéieren unzegoen."

Dem DIU seng HyCAT Ufro fir Informatioun (RFI), huet "Interessefäegkeeten" opgeruff, dorënner:

• Dräi-Minute Minimum Fluch an engem relevant hypersonic Test Ëmfeld mat bal-konstante Fluch Konditiounen, vun op d'mannst 1,000 Pond pro Quadratmeter dynamesch Drock.
• Kapabel fir zertifizéiert ze ginn fir an den USA oder alliéierten Fluchtestberäicher ënner existéierende Fluchtest Sécherheetsreglementer ze bedreiwen.
• Total experimentell Notzlaaschtkapazitéit vun op d'mannst 20 Pond mat Ënnerkunft fir Notzlaascht elektresch Kraaft.

Et ginn eng Zuel vu Firmen aus dem Privatsecteur, deenen hiert Zil hyperschall kommerziell Passagéier- a Frachtfliger duerch e niwwelegen zukünftege Datum z'entwéckelen. Vläicht ass déi bekanntst Hermeus, eng Atlanta-baséiert Firma déi ech iwwerdeckt hunn virdrun deen d'US Air Force AFWERX-Finanzéierung scho benotzt huet fir e Quartier-Skala, Notzlaascht-droend hypersonic Fluchtestfahrzeug genannt "Quarterhorse" um Wee fir en hypersonic Airliner ze maachen, putativ fir Presidentschaftsnotzung.

"Déi Véierel- an Hallef-Skala Testartikele sinn eppes wat den DoD hëllefe kann", bestätegt Kirkendall. "Mir brauche kee voll reife hypersonic Passagéierfliger fir Hypersonic ze testen."

Quarterhorse huet e Been-up souwuel um Kusp vum aktuellen Fluch ze sinn a wiederverwendbar ze sinn. Dat lescht Element ass entscheedend Kirkendall seet, net nëmme fir Käschten Iwwerleeungen. "Wiederverwendbarkeet ass de Schlëssel fir d'Testkadens ze erhéijen an ze verstoen wat just an engem Test geschitt ass."

Andeems Dir "wat just geschitt ass" an engem Test versteet, bezitt Kirkendall op eng Zort forensesch Approche fir hypersonesch Fuerschung. D'Untersuchung vum Fluchtest Gefier a seng Notzlaascht nom Fluch kann e puer vun den Datesammlungen an Telemetriegrenzen ëmgoen, déi mat hypersonesche Tester verbonne sinn.

Et ass derwäert opzeweisen datt DIU net nëmme fir Prototyp hypersonic Testfliger freet. Et sicht och no bessere Fluchopnam- a Miesssystemer, dorënner iewescht Atmosphär a Weltraumbaséiert Metrologietechnologien. DIU huet schonn e puer Fäegkeeten an d'Fold bruecht, ausgezeechent Aerostar Technical Solutions 'Raven Aerostar stratosphäresch Loftballone e Kontrakt fir Kommunikatioun a Sensor Notzlaaschtintegratioun d'lescht Joer. Kirkendall an anerer bei DIU ënnersträichen och mat existéierende DoD Verméigen ze schaffen wéi de Global Hawk Dronen déi d'Loftwaff nei Zwecker fir hypersonic Range-Datensammlung setzt.

"Mir mengen, mir wäerte vill innovativ Approche gesinn fir Daten aus engem hypersonic Testfahrzeug ze kréien, déi mir net geduecht hunn, ob Raumfaart, Ballonbaséiert oder soss eppes", seet de Major Ryan Weed (USAF), Direkter vun DIU säi Raumportfolio. Déi innovativ Iddien, et gëtt gehofft och vun internationale Firmen kommen.

DIU huet virsiichteg HyCAT fir auslännesch Firmen opgemaach fir weider Fuerschung ze beschleunegen. "Mir wëllen dës Leit ufroen", bestätegt Kirkendall. Hie gesäit d'Plazen aus Firmen aus der "Five Eyes" Allianz (Australien, Kanada, Neiséiland, Vereenegt Kinnekräich & US) plus Däitschland, Frankräich a Japan vir.

Wou och ëmmer d'Äntwerten hierkommen, si brauche grëndlech Vetting. DIU mécht Due Diligence als Routine, awer déi fuzzy Natur vun der net-Verteidegungshypersonic Fligerindustrie - déi wéi d'UAM an d'Supersonesch Lofttransportsektor nach vermaartbar Produkter produzéieren - kann extra Effort erfuerderen.

Kirkendall a Major Reed (en USAF Testpilot) si béid Experten an hire jeweilege Beräicher a betount datt DIU eng héich Ufuerderung fir technesch Machbarkeet Bewäertungen hält. "Bei DIU ass et net nëmmen déi technesch Machbarkeet", füügt de Reed derbäi. "Et ass och d'Gesondheet vun der [Partner] Firma. Kann déi Firma d'Technologie liwweren déi se hunn?

Wéinst dem iwwerexuberant Floss vu privaten Suen un ähnlech Firmen am UAM Raum, kënnen potenziell hypersonic Fligerentwéckler tatsächlech e méi gesonde Bilan hunn wéi Produktentwécklungspotenzial. Awer dem DIU seng multi-facettéiert Approche fir HyCAT Kandidaten ze bewäerten, sollen d'Onkraut vum Chaff trennen, soen seng Direktere.

Major Reed weist drop hin, datt se dat op bewosst Manéier net maachen fir "de Fortschrëtt vun enger Firma op hir eege Produkter am Wee ze kréien" Hien mengt datt deen eenzege Wee fir HyCAT Erfolleg ze fokusséieren ass op Léisungen ze fokusséieren fir déi Verteidegung net déi primär Applikatioun ass.

Apropos Uwendungen, interesséiert Entrepreneuren hunn bis dëse Freideg Zäit fir hir Plazen fir HyCAT ze maachen. Wéi ech d'lescht Woch mam Kirkendall a Reed geschwat hunn, hu si nëmmen eng Handvoll Propositioune kritt. "Dir gesitt ni eppes ëmgedréint bis déi batter lescht Minutt," verséchert Kirkendall. DIU erwaart e "puer Dosen" Äntwerten.

Wa se an Zuelen kommen, kënnen déi privat Suen hannert hinnen den ale Witz iwwer Hypersonic als "Waff vun der Zukunft" fir déi lescht 60 Joer bezuelen.