Déi bluddeg Schluecht fir Bakhmut bitt eng méiglech Virschau vu wéi d'Joer Zwee vum Ukraine Krich wäert goen

Déi ëstlech ukrainesch Stad ass net strategesch, awer et ass kaum wichteg. Wéi dat zweet Joer ufänkt vun deem wat virausgesot gouf en Deeg laange Konflikt ze sinn, werft de Vladimir Putin d'Russen an de Kampf do an d'Ukrainer ëmbréngen se weider.

Thien éischt Zeechen datt Bakhmut eng Katastroph ginn géif fir d'Russen koum virun néng Méint an 30 Meilen nërdlech vun der Stad am Oste Ukraine.

Den 11. Mee 2022 hunn Deeler vun enger russescher motoriséierter Gewierbrigade - Honnerte vu Gefierer an Dausende vun Truppen - probéiert de Siverskyi Donetsk Floss ze fortfueren fir de Gewënn vu Russland an der Ukrain Donbas Regioun ze verlängeren.

Ukrainesch Drohnen a Spotter hunn d'Brigade Mëtt-Kräizung gefaangen. D'Ukrainer hunn Volley no Volley vu schwéierer Artillerie a russesche Kräfte gepackt, gepackt Trapp fir ze trëppelen, Schëller zu Schëller op de exponéierte Flossufer.

No der Zäit wou den Damp opgeléist gouf, ware vill russesch Panzer a Kampffahrzeugen ënner potenziell Honnerte vun Doudeger Russen zerbriechen. "De versichte Floss Kräizgang huet e beandrockende Mangel u taktesche Sënn gewisen," entspriechend zu Den Institut fir d'Etude vum Krich zu Washington, DC

D'Türkei-Schéisserei huet d'Bühn gesat fir de russeschen Ugrëff op Bakhmut. Ëm déi selwecht Zäit wéi de Floss Massaker, Zéngdausende vu schlecht trainéiert, ambivalent gefouert Russen ëmmer erëm op gutt virbereet ukrainesch Positiounen an a ronderëm Bakhmut, eng Stad mat enger Pre-Krich Bevëlkerung vu 70,000, déi 10 Meile südwestlech vu Russesch läit. Severodonetsk besat, eng vun Donbas 'grousse Stied.

Russesch Verloschter ware sou steil - Schätzungen zu där Zäit rangéiert sou héich wéi 50,000 Doudeger a Blesséierter - datt fir seng Kräfte opzefëllen, de Kreml en Noutfall organiséiert, meeschtens onfitt, mëttelalterlech Männer aus Regiounen wäit ausserhalb vu Moskau. De Kreml géif dës Männer mat iwwerschësseg Kale Krich Waff bewaffnen an no nëmmen e puer Deeg Training an d'Schluecht drécken.

De russeschen Ugrëff op Bakhmut war wuel déi éischt, an definéierend, Schluecht vun der zweeter Phase vum Krich. D'Iwwerraschung vum onprovozéierten Attack vu Russland de 24. Februar 2022 war ofgeschaaft. Déi hongereg, batter russesch Brigaden, déi probéiert haten a gescheitert hunn Kiew ëmzegoen, hu sech zréckgezunn wéi ëmmer méi erfuerene ukrainesch Brigaden, bewaffnet mat neie westlechen hiergestallte Waffen, no hinnen gejot.

Wat e russesche Blitz uechter d'Ukraine sollt sinn, huet sech zu engem bluddege Slog verwandelt. E séiere Krich gouf zu engem Ausschlagkrich, wou d'Säit déi am meeschten ëmbréngen déi grouss Chance huet ze gewannen.

Néierens ass dëse schreckleche Berechnung méi offensichtlech wéi am Bakhmut. Et war evident esou fréi wéi leschte Summer, wann d'Skala vun russesch Verloschter ronderëm d'Stad evident gouf. Et ass nach méi offensichtlech elo, néng Méint méi spéit, wéi d'Schluecht fir de Bakhmut weider geet, de russesche President Vladimir Putin versprécht weider ze kämpfen, an d'Ukraine, inspiréiert vun der Leedung vum eegene President, dem fréiere Comic-Schauspiller Volodymyr Zelensky, weist keen Zeeche vu zréckzéien.

Firwat Bakhmut?

Some Stied a Stied hunn offensichtlech militäresch Wäert. Si kënnen den héije Buedem commandéieren oder op strategesche Stroossen, Eisebunnslinnen oder e navigéierbare Floss leien. Si kënnen d'Haus vun enger Tankfabrik oder eng aner vital Industrie sinn.

De Bakhmut erfëllt keng vun dëse Critèren. Déi nootste Saach, déi et zu enger strategescher Qualitéit huet, ass seng Proximitéit zu verschiddene grousse Stroossen, déi déi gratis ukrainesch Stied am westlechen Donbas verbannen. Awer de Bakhmut ass net méi wichteg als Transportknäppchen wéi, soen, all zoufälleg Stad am Nordwesten.

Firwat d'Russen Bakhmut gezielt hunn, hu vläicht manner mat Militär ze dinn Strategie wéi politesch Strategie. Fir seng éischt puer Méint war d'Bakhmut Operatioun d'Haaptaufgab vun der Wagner Group, eng schaarf Söldnerfirma, déi angeblech vum Yevgeny Prigozhin finanzéiert gëtt, e fréiere Wurstverkeefer an e Putin Favorit.

De Wagner Group schafft mam russesche Militär, awer et ass net Deel vum russesche Militär. A ville Weeër ass et de gréisste Konkurrent vun der Arméi fir Ressourcen zu Moskau.

Analysten hunn ofgeschloss datt d'Wagner Attentater op Bakhmut de Wee vun der Firma waren fir eng narrativ ze kreéieren datt et déi eenzeg russesch Kraaft war déi nach fäeg ass d'Ukrainer ze schloen.

D'Iddi war anscheinend datt de Wagner säi Ruff vum Schluechtfeld als politeschen Afloss zu Moskau géif parlaéieren. De Prigozhin "kënnt weider Muecht a setzt eng militäresch Struktur parallel zu der russescher Arméi op", ISW erkläert.

Awer als politesche Gambit war de Bakhmut e Bust.

Mënschleche Wellen

To behalen säin Attentat op Bakhmut, Wagner huet Dausende vu russesche Veteranen engagéiert, souguer en Daredevil Pilot rekrutéiert deen aus der russescher Loftwaff am Joer 2012 getrommelt gouf fir e Sukhoi Su-27 Kämpfer ze klauen an ze crashen.

D'Firma hir Employeuren huet et e klenge Virdeel iwwer déi batter russesch Arméi, op d'mannst fir eng kuerz Zäit. Dee selwechte Virdeel huet ni seng Operatiounen géint d'Ukrain verlängert Arméi. Fir de Bakhmut ze verteidegen, huet den ukrainesche Generalkommando an e puer vu senge beschte Brigaden rotéiert - dorënner, Enn d'lescht Joer, déi 93. Mechaniséiert Brigade.

Den 93. ass net déi flashiest vun den Dosende vu Frontline Brigaden vun der Ukraine, awer et ass eng vun de brutalst effektiv. D'Brigade, mat senge fënnef Panzer- an Infanteriebataillone - am Ganzen, e puer dausend Truppen an honnert oder méi gepanzerten Gefierer, dorënner moderniséiert T-64 Panzer - haten e puer vun de bluddegste Schluechte vum méi breede Krich erlieft.

Déi 93. an aner ukrainesch Brigaden, ënnerstëtzt vun de grousse Waffen vun der mächteger 40. beschriwwen als "eng ganz, ganz erfollegräich mobil Verteidegung."

Amplaz all Trench, Bunker oder Keller haartnäckeg ze halen bis se iwwerrannt sinn, zéien d'Ukrainer sech zréck wann se a Gefor vun enger Néierlag sinn. Si raschten an nei bewaffnen, dann e Konterattack wann d'Russen sech selwer iwwersträichen.

Dës Flexibilitéit behält d'Kampfkraaft vun der Ukraine, awer et erfuerdert Gedold an Teamwork. E puer Deeg kann et fille wéi wann d'Ukrainer ronderëm Bakhmut verléieren, awer nëmmen well se decidéiert hunn Plaz fir Zäit ze handelen.

Waart e puer Deeg, an d'Ukrainer tendéieren net nëmmen all Terrain zréckzekréien, déi se viru kuerzem verluer hunn, si kënne souguer ufänken no vir ze marschéieren. Soulaang wéi Senior Kommandanten verstoen, datt enges Daags Réckzuch ass de Präis déi d'Frontline Brigaden bezuelen fir den nächsten Dag Viraus, déi mobil Verteidegung ass e laangfristeg Gewënner géint e kuerzsiichtege Feind.

Déi ukrainesch Kommandanten hunn däitlech laang Vue. De Kontrast mat russesche Kommandanten ronderëm Bakhmut konnt net méi staark sinn. Wagner Offizéier hunn ëmmer erëm hir bescht Truppe géint ukrainesch Positiounen geworf.

Verloschter waren géi. Vum leschte Hierscht hat de Wagner staark frësch Kräfte gebraucht. D'russesch Arméi huet just 300,000 Männer ofgeronnt an enger verzweifelter Offer fir seng eegen ze maachen Verloschter. Gläich verzweifelt no waarme Kierper huet de Wagner eng iwwerraschend Quell getippt: Russesch Prisongen.

Firmevertrieder offréiert Veruerteelt Verzeiung am Austausch fir e puer Méint Frontline Service. Et war am Ufank eng attraktiv Offer. De Wagner huet séier 40,000 Ex-Gefaangenen mobiliséiert fir seng 10,000 professionell Kämpfer ronderëm Bakhmut ze stäerken.

Mat quasi keng Virbereedung op d'Front gerannt, waren dës fréier Veruerteelter am Fong Kanounefudder. Si hunn de Wagner erlaabt den Tempo vu sengen Attacken op d'ukrainesch Verteidegung z'erhalen, awer si haten net vill Chance fir duerchzebriechen an d'Schluecht op russesch Bedéngungen ofzeschléissen. "Hir Taktik ass d'Leit ze stierwen", den Oleksandr Pohrebyskyy, e Sergeant an der Ukrain 46th Air Mobile Brigade, gesot Ukrainesch Richteg.

Dem Wagner seng Kräften hunn et fäerdeg bruecht an de Rand vum Bakhmut ze kommen, awer nëmme kuerz. Urban Kampf erfuerdert "héich trainéiert Infanterie mat exzellente Junior-Leedung", de UK Verdeedegungsministère gesot.

D'Ukraine Brigaden hunn héich trainéiert Infanterie, deelweis dank NATO-Instruktoren. Si hunn och gutt Junior Leader, wéinst enger militärescher Kultur déi verdeelt d'Verantwortung fir méi jonk Offizéier a Sergeanten anstatt et eleng un alternd Colonelen a Genereel ze zouzeschreiwen, wéi de russesche Brauch ass.

Bis elo sinn och d'territorial Truppen vun der Ukraine - d'Äquivalent vun US Army National Guardsmen - Schluechtgehärt an effektiv. Eng vun de beschten territoriale Brigaden, déi 241., verdeedegt Bakhmut während enger kritescher Etapp vun der laanger Schluecht Enn d'lescht Joer.

Wéi d'Bahmut Kampagne a säi siwente Mount am Dezember gefuer ass, haten d'Ukrainer de Virdeel. "Dës Zort vu Kampf ass onwahrscheinlech fir schlecht trainéiert Wagner Kämpfer ze favoriséieren", sot de UK Verdeedegungsministère.

Den 21. Dezember besicht Zelensky de Bakhmut Frontlinnen. "D'russesch Militär a Söldner hunn Bakhmut nonstop zënter Mee attackéiert", huet hien gesot. "Si hunn et Dag an Nuecht attackéiert, awer de Bakhmut steet."

Op d'mannst 4,000 Wagner Kämpfer sinn ëm Bakhmut am Joer 2022 gestuerwen, entspriechend zu de Guardian. Bis Ufank 2023 war d'Wuert an de russesche Prisongen verbreet. D'Fräiwëlleger waren ëmmer manner, bis den 9. Februar de Prigozhin ugekënnegt huet, datt de Wagner keng Veruerteelt méi rekrutéiere géif. An der Wourecht, d'Veruerteelt geschnidden haten him geleescht.

D'Joer viraus

Dentzu vun senger Haaptquell vu frësche Mannkraaft, Wagner konnt den Ugrëff op Bakhmut net méi erhalen. No an no, iwwer e puer Wochen fréi dëst Joer, regelméisseg russesch Truppen, dorënner gutt trainéiert Fallschierm, ersat de Söldner déi do kämpfen.

De graduellen Austausch "behalen d'Initiativ fir russesch Operatiounen ronderëm d'Stad", ISW gesot. Am nootste vun engem Duerchbroch, deen d'Kremlin Kräfte ronderëm Bakhmut an aacht Méint vun onermiddlechen an deiere Kämpf erreecht haten, hunn d'russesch Truppen den 12. Januar Soledar ageholl, eng kleng Siidlung, déi op labyrinthesche Salzminen just nërdlech vu Bakhmut setzt.

D'Kapitulatioun vu Soledar huet net heeschen datt de Bakhmut och an der direkter Gefor war fir ze falen. "D'Erfaassung vum Zentrum an de gréissten Deel vu Soledar duerch Wagner-Eenheeten ass en zweifelhaften takteschen Erfolleg", schreift den Igor Girkin, e fréiere russeschen Arméi Offizéier, deen eng Schlësselroll an der Russland 2014 Annexioun vun der Ukrain Krim Hallefinsel gespillt huet. "Allerdéngs war d'Front vum Feind net duerchgebrach. ... De Feind Kommando kontrolléiert definitiv d'Situatioun.

Dat war nach Woche méi spéit wouer. ISW "prognostizéiert net den imminente Fall vu Bakhmut zu russesche Kräfte", huet den Denktank geschriwwen.

Wann d'Russen maachen Enn Bakhmut erfaasst, et kéint sinn, well den ukrainesche Generalpersonal endlech decidéiert huet d'Stad fir Zäit ze handelen. "Den ukrainesche Kommando ka wielen zréckzéien anstatt inakzeptabel Verloschter ze riskéieren", sot ISW.

Bakhmut selwer war ni sou vill wäert fir Kiew, besonnesch well d'Zivilisten alles awer opginn hunn. Säin Haaptwäert war als Chance - eng Chance fir Russen ëmzebréngen.

D'Ukrainer hunn déi Chance ergraff, an d'Russen hu verpflicht, sou wéi se am leschte Mee um Siverskyi Donetsk River gemaach hunn. Woch fir Woch, Mount fir Mount, hunn d'Russen Bakhmut mat Massen vun ënnertrainéierten Truppen gestiermt. D'Ukrainer hunn se vun honnerte ëmbruecht.

Am beschten während der laanger Campagne sinn d'Wagner Truppen 300 Fouss pro Dag fortgeschratt, Prigozhin geschat. An néng Méint si si vläicht 15 Meile méi no bei Bakhmut marschéiert. All Meile ass awer mat e puer honnert Doudeger Russen geplatzt.

Den Denis Pushilin, de Chef vun der separatistescher Donetsk Volleksrepublik am Oste vun Donbas, huet behaapt datt eng russesch Victoire zu Bakhmut e Wee op Kramatorsk a Slovyansk, 25 Meilen nordwestlech vu Bakhmut, géif räissen.

Vläicht. Oder vläicht zéien d'Ukrainer sech vu Bakhmut zréck, fir datt se sech reorganiséieren an e Konterattack starten, deen d'Stad erëm erfaasst. "D'Situatioun kann an engem halwen Dag änneren," sot de Pohrebyskyy, den ukrainesche Sergeant.

Dem Pushilin seng Erwaardungen fir en theoreteschen Bakhmut Duerchbroch "weider weisen datt d'Russen weider Erausfuerderunge stellen fir d'Zäit- a Raumverhältnis präzis ze bewäerten" wann et ëm russesch militäresch Fäegkeeten kënnt, sot ISW.

Virun engem Joer huet de Kreml gehofft, Kiew z'erfaassen an d'ukrainesch Regierung an e puer Deeg ëmzesetzen. Dräihonnert a siechzeg-fënnef Deeg méi spéit, nodeems se sou vill wéi 270,000 Doudeger a Blesséierten an der Ukraine verluer hunn, kämpft de Kreml fir eng liewenslos, net-strategesch Stad z'erfaassen. Mä et hält probéiert.

Bakhmut ass e Symbol vum bluddege Kampf - an e méigleche Virgänger vum nächste Joer vun haarde Kampf.

MORE AUS FORBES

MORE AUS FORBESD'Ukraine geet aus T-64 PanzerBy David AxeMORE AUS FORBESGebrach vun ukrainesche Minen an Artillerie, Russland d'Wanteroffensiv Just Terrain zu engem Stopp ausserhalb VuhledarBy David AxeMORE AUS FORBESRussesch Mercenairen 'Mënschlech Wave Taktiken Drécken ukrainesch Truppen zu Soledar zréckBy David AxeMORE AUS FORBESDe Bakhmut ass 'Ablooss' als Aacht vun de beschte Brigaden vun der Ukraine Schluecht 40,000 fréier russesch PrisonéierBy David AxeMORE AUS FORBESDe russesche High-Tech Artilleriesystem sollt de Krich an der Ukraine gewannen. Awer d'Truppe woussten net wéi se se benotzen.By David Axe