Rumeuren, déi de Sixers James Harden mat den Houston Rakéite verbannen, ginn nëmme méi haart

An de leschte Méint gouf et e stännegen Trommel vu Rumeuren déi suggeréieren datt de Philadelphia 76ers Garde James Harden op ass fir mat den Houston Rockets nei z'ënnerschreiwen wann hien dëse Summer e gratis Agent gëtt. Dem ESPN säin Tim MacMahon huet ugefaang et als eng Méiglechkeet am Dezember (h/t Ben Dubose of Rockets Wire), während ESPN's Adrian Wojnarowski ageholl gemellt op Chrëschtdag Day datt "Harden a sengem banneschten Krees goufen offen gewiicht" e Retour zu Houston.

E Mëttwoch hunn dës Rumeuren e Féiwer erreecht.

"Houston gëtt wäit erwaart den 13-Joer Veteran Point Guard ze verfollegen, wann hien, wéi erwaart, seng Spilleroptioun fir d'Saison 2023-24 refuséiert," Sam Amick a Kelly Iko vun The Athletic gemellt. "An nach méi iwwerraschend soen Quelle mat Wëssen iwwer dem Harden seng Perspektiven datt hien esou eescht ass wéi e méigleche Retour elo wéi hie war wéi hien d'Stad verlooss huet."

Um éischte Rou, dat ass schwéier ze verstoen. D'Sixers sëtzen de Moment drëtt an der Ostkonferenz mat engem 40-21 Rekord no der Victoire vum Mëttwoch iwwer de Miami Heat, während d'Rakéiten de schlëmmste Rekord vun der NBA bei 13-49 hunn. Och wann d'Rakéiten e verspriechende jonke Kär hunn, dorënner de Jalen Green an de Jabari Smith Jr., si si am Moment néierens an der Konkurrenz fir e Championnat.

Aus deem Grond huet eng "héich Ranking Sixers Quell mat Wëssen iwwer d'Operatioun vum Team" dem Amick an dem Iko gesot datt si "onbesuergt" sinn iwwer d'Méiglechkeet vum Harden fir Houston a gratis Agentur ze verloossen. Hie gëtt am August 34 Joer an huet nach e Championnat gewonnen, sou datt déi jonk, rudderlos Rakéiten aus enger Perspektiv um Geriicht net sou attraktiv sinn.

Dat ass vläicht net déi primär Motivatioun fir den Harden zréck op Houston ze zéien.

"Vun emotionalem Siicht, Quelle mat Wëssen vu sengem Denken weider behaapten datt wärend dem Harden säi Kapp a Fokus op e Championnat mat den 76ers gewannen, säin Häerz ëmmer zu Houston wäert sinn," Amick an Iko gemellt.

Et ass fair ze froen ob eng Reunioun mam Harden am beschten Interesse vun de Rockets wier. Si gi virgesinn fir eng Liga-Héich ze hunn $ 61.7 Milliounen am Salaire-Cap Raum, awer e Maximum Kontrakt fir Harden fänkt bei $ 46.9 Milliounen un (baséiert op der aktueller $ 134 Milliounen Cap Projektioun). D'Rakéite sinn net bereet all Impaktfräi Agenten dës Offseason ze verléieren, awer Green, zweet Joer Zentrum Alperen Sengun an de Rescht vun hirem jonke Kär wäerten an den nächste Jore fir Extensiounen berechtegt ginn. Déi nächst zwou Offseasonen wäerten hir bescht Chance sinn Talent an der fräier Agence ze addéieren ier dës Verlängerunge fänken un.

Altersweis ass den Harden net op der selwechter Entwécklungskurve wéi Green, Smith a wien och ëmmer d'Rockets mat hirem Lotteriewahl dëst Joer wielen. D'Rakéite wiere méiglecherweis besser fir Spiller an hirer Mëtt bis Enn 20er z'ënnerschreiwen, déi niewent hirem jonke Kär kéinte wuessen, well Harden ass méiglecherweis um Réckgang vun der Zäit wou se prett sinn fir en Titel erëm ze konkurréiere.

Wéi och ëmmer, d'Rakéite sinn elo am drëtte Joer vun hirem Opbau, ouni Enn a Siicht. Gedold tendéiert dënn ze droen ouni demonstréierbar Fortschrëtter, a wann iwwerhaapt, schéngen déi jonk Rakéiten dës Saison zréckzekréien.

"Et gëtt keng Verbesserung," Veteran Gard Eric Gordon Reporteren am spéiden Dezember, virun sengem Handel zu Los Angeles Clippers. "Déi selwecht al Saach d'ganzt Joer. Mir hunn e klenge Spillraum fir Feeler. Et ass vill Saachen. Et ass Gedanken. Dir musst fir een aneren spillen. Maacht wat richteg ass vun Ären Teamkollegen. Wann Dir dat maacht, wier et méi Spaass. Dir gitt Iech eng besser Chance fir ze gewannen.

De Wojnarowski huet am Dezember gemellt datt d'Rakéiten "en Appetit haten fir eng bedeitend Verbesserung am Klassement ze maachen" d'nächst Saison. Och wann den Harden sech net altersweis mam Houston sengem jonke Kär ausriicht, konnt hien en direkten Impakt als primäre Spillmaker a Secondaire Scorer maachen. Den Harden ass duerchschnëttlech 21.6 Punkten an eng Liga-héich 10.7 Assists pro Spill mat de Sixers dës Saison wärend hien 45.0 Prozent am Ganzen an eng Karriär-bescht 39.3 Prozent vun dräi Punkte schéisst.

Wärend d'Sixers zouversiichtlech an hirer Fäegkeet schéngen him z'ënnerschreiwen, kënnen déi nächst puer Méint op entweder Manéier entscheedend sinn. Op eng déif Playoff lafen an / oder e Championnat gewannen kéint Harden potenziell verlocken ze bleiwen. En anere fréien Austrëtt kéint him d'Fro stellen ob hien jeemools e realisteschen Titelschoss mat de Sixers wäert hunn, well se eng Rei Rotatiounsspiller hunn (Shake Milton, Georges Niang, Jalen McDaniels a Paul Reed). och agestallt fir fräi Agenten dëse Summer ze ginn.

Och wann d'Sixers voll Bird oder Early Bird Rechter op all véier vu Milton, Niang, McDaniels a Reed hunn, si si limitéiert an hirer Fäegkeet fir extern Hëllef dës Offseason ze addéieren. Si hunn keen eenzege Choix am Entworf vun dësem Joer - si hunn hiren éischte-Ronn am Deal gehandelt fir den Harden de leschte Februar ze kafen, an d'NBA huet hir zweet-Ronn-Wiel fir ze manipuléieren - a si wäerte méiglecherweis nëmmen déi $ 7.0 Milliounen hunn Steierzueler Mëtt-Niveau Ausnam zur Verfügung wann se Harden nees ënnerschreiwen.

Allerdéngs ass d'Alternativ vill méi schlëmm fir de Sixers.

Wann den Harden trëppelt, ass et net wéi wa se op eemol bal $ 47 Millioune Salarié-Cap-Raum hunn fir hien ze ersetzen. Si hu scho $ 117.1 Milliounen u garantéierte Paien op hire Bicher fir d'nächst Saison mat nëmme siwe Spiller ënner Kontrakt. Faktor an der Cap hält fir hir aner fräi Agenten, a si wäerte méiglecherweis als iwwer-de-Cap-Team operéieren, egal wat den Harden decidéiert ze maachen.

Froen iwwer dem Harden seng Zukunft ginn net fort. Wéi d'Sixers se iwwer de leschte Mount vun der regulärer Saison an an d'Playoffs navigéieren kéint hëllefen ze diktéieren wou hien endlech dës Offseason ënnerschreift.

Wann net anescht uginn, all Statistiken iwwer NBA, PBPSstats, D'Glas botzen or Basketball Referenz. All Gehälterinformatioun iwwer Spotrac or RealGM. All Chance iwwer FanDuel Sportsbook.