Ruben Santiago-Hudson sicht e méi héije Standard

De Ruben Santiago-Hudson huet vill op sengem Teller. A säi Geescht.

Pandemic sief verdammt, de bekannte Multihyphenate Kënschtler fiert eng waarm Sträif vu beneidenden Projeten weider, dorënner, vu spéit: en Tony-Gewënnspill (Direkter), en Oscar-Gewënner Film (Schrëftsteller), an eng One-Man Show déi gehollef huet de Broadway nei opzemaachen. dësen Hierscht (Schauspiller, Regisseur, Schrëftsteller, an Museker).

"Keen schafft méi haart wéi ech", insistéiert hien iwwer den Telefon. "Ech wäert et net erlaben. Dir kënnt schaffen as schwéier, Ech kann dat net bestëmmen. Awer ech bestëmmen wéi schwéier ech schaffen." Hien stoppt fir ze reflektéieren. Heiansdo soen d'Leit mir: 'Ruben, rascht. Weg leeën. Loosst et einfach goen.'"

A wéi sëtzt esou Rotschléi mam Workaholic?

"Heiansdo muss ech meng Arsch leeën", laacht hien. "Besonnesch wann et meng Fra ass, déi mir seet."

Den Austausch encapsuléiert vill vun deem, wat hien esou en iwwerzeegend Kënschtler mécht: seng grujeleg Aarbechtsethik ass mat süchteg selbstbewosst Humor temperéiert, an hien hält sech konstant op d'Leit mat (a fir) déi hien alles mécht.

Mat 65 weist hie keng Zeeche vu Verlängerung. Gutt, net ausser hien ass gezwongen; hien huet säi Réck blesséiert fir d'One-Man Show virzebereeden, Lackawanna Blues. Mä och dat konnt hien net laang halen. Trotz e puer annuléierten Optrëtter, Lackawanna huet säi geplangte Laf fäerdeg, rave Kritiken verdéngt, an huet eng wichteg Roll am Broadway sengem fitful Restart gespillt. Ouverture nieft Titanen wéi Schlecht an Hamilton, et huet eng Alternativ fir Theatergänger ugebueden, déi nach net bereet sinn, an jäizende Leit agespaart ze ginn.

"Geescht [vun der Oper] huet en aussergewéinlechen Ënnerhalungswäert", seet hien vun engem anere laangjährege Spektakel. "Et faszinéiert mech all Kéier wann ech et gesinn. Mee mat Lackawanna, Ech ginn Iech Zougang zu enger anerer Ressource. Et ass begeeschtert, awer et ass och Séil Sich. Et geet drëm d'Gnod ze Zeien."

An et huet hien Dutzende vu Personnagen gespillt wéi se de Gravitatiounszentrum ëmkreesen, deen d'Nanny ass, eng Adoptivmutterfigur a Besëtzer vum Internat an deem hie vill vu senger Kandheet verbruecht huet. An et huet sech anescht gefillt wéi eng Milliard-Dollar Bonanza wéi Schlecht - net onbedéngt besser, awer anescht. Et war intim, beruft vu kommerziellen Zynismus, a witzeg wéi Häll. Hien huet souguer e puer Zuelen op senger Harmonika geschloen, déi lescht war sou wonnerschéin ausgezeechent datt jiddereen a menger Rei gekrasch huet. Et war e wëllkomm Retour zu kommunaler Sensatioun no uechtzéng Méint vun Isolatioun.

"Wou soss kritt Dir dat ausser den Theater?" hie freet.

Elo ass hien zréck fir méi, en neit Theaterstéck op de Rialto ze regéieren, een erëm gutt passend fir säi Geschéck fir d'Dignitéit aus dem Ongléck ze zéien. Skelett Crew, vum Tony nominéierte Dominique Morisseau, erzielt d'Geschicht vun den Aarbechter an engem Detroit Autoshop am Joer 2008 wéi se d'wirtschaftlech Gefor an d'Läsche vu spiritueller Ernärung ofhalen.

"Et stéiert d'Tiefe vun Ärem Häerz, zu engem gewësse Grad," seet hien, "an och d'Leit feieren, déi dëst Land funktionnéieren a bewegt a schaffen an d'Affer, déi se als Aarbechter maachen."

Et huet dës Woch fir Raves opgemaach, mat villen gelueft säi Mangel u voyeuristesche Stereotypen, an dem Morisseau säi Refus fir Pablum am Gesiicht vum intractable Konflikt ze bidden. Awer et dohinner ze kréien war wäit vun engem glatene Wee. D'Omicron Welle huet schreckleche Schued an der Theaterindustrie erstallt, eng hallef Dutzend Broadway Shows permanent zougemaach an d'Publikum op rekordniddereg Präsenz erschreckt. Skelett Crew war net immun: dräi vu senge Besetzungsmemberen hunn am Dezember positiv getest, een nom aneren, verspéit d'Ouverturesnuecht ëm bal e Mount.

"Ech prouwen elo fir zéng Wochen hei", seet de Santiago-Hudson, a beschreift de Prozess vun der Ausbildung vun de Studien zréck-zu-back-zu-back. "All Woch hunn ech en anere Schauspiller missen erasetzen, se duerch d'Schrëtt setzen, vun Null unzefänken."

Och wann dëst vläicht wéi eng ängschtlech Iteratioun vun Iech alen "d'Show muss weidergoen" Aussoe schéngen, stoppt hien op "zu all Präis" derbäi. D'Aarbecht ass wichteg, awer net méi wéi den Aarbechter. An deen Ënnerscheed ass an engem Wuert verwuerzelt, dat ëmmer erëm a ville Telefonsgespréicher opdaucht.

"Respekt", seet hien an hørbar Kursiv. "Ech hunn en enorme Respekt fir Studien well ech dat gemaach hunn. Ech sinn net nëmmen e verdammt Tony Gewënner aus dem Bauch vun menger Mamm komm. Meng éischt Aarbecht zu New York City war E Soldatenspill. Ech hunn dräi Charaktere bedeckt. Also ech fänken ëmmer domat un: Respekt. Si sinn déi gréissten Investitioun déi Dir maache kënnt an ech probéieren Theateren dat ze soen. Si sinn Är Versécherungspolice.

De Fokus vum Spill op d'Integritéit vun den Aarbechter an engem lëschte System fillt sech ëmsou méi resonant am Omicron senger Erwächt. Just wéi d'Personnagen ënner der dreiwender Angscht virum Zoumaache funktionnéieren, fir hir Liewensbedingunge vu Muechten ausserhalb vun hirer Kontroll geläscht ze kréien, sou maachen och Broadway Mataarbechter. Dem Santiago-Hudson seng Beschreiwung vum Spill kéint gläich op d'Charaktere gëllen wéi fir d'Akteuren, Designer a Kënschtler, déi se op der Bühn liewen.

"Och an den däischterste Momenter kommt Dir op dëser Plaz zesummen fir en Zweck: fir do eppes. Mir kommen als Séilen, a rechnen mat eppes wat probéiert eis ze besiegen, wat mir net erlaben.

D'Zukunft bleift düster. D'Publikum ass nach ëmmer schrecklech, a bal all erwaart Show huet säin Eröffnungsdatum op d'mannst ee Mount zréckgedréckt. Vill iwwerliewend Produktiounen hunn zousätzlech Coveren bäigefüügt, an nei Standbys trainéiert, awer eng richteg systemesch Upassung bleift ausserhalb. D'Aarbechtsverhandlunge si gefruer, och wa méi Shows de Stecker zéien an anerer op onspezifizéierten Pausen goen ouni Kontrakterneierungen ze garantéieren. Méi betreffend, zukünfteg Varianten an Infektiounswellen sinn inévitabel. Obwuel et Grond ass ze hoffen, datt deen nächste relativ mëll ass, ass et grad esou wahrscheinlech méi schlëmm, soulaang Milliarde vu Leit (Millioune vun hinnen an Amerika eleng) ongeimpft bleiwen. Wann den Theater an iergendenger erkennbarer Form iwwerliewe soll, muss et sech upassen, schwéier a séier, op eng Manéier wéi et an der initialer Ausschaltungsperiod net gemaach huet.

Mä ee Mann kann net all déi Aarbecht maachen. Och wann hie sech fir besser Sécherheetsmoossnamen plädéiert ("Si nennen mech en Troublemaker", knabbelt hien, net ouni Freed), konzentréiert de Santiago-Hudson sech op eng Wäschlëscht vu sengen eegene Projeten. Als nächst ass en anere Regie-Optrëtt: en neit Stéck iwwer d'Schwaarz Ikon Sidney Poitier, deen am Dezember gestuerwen ass.

Dat mécht dräi Broadway Shows vu Schwaarze Schrëftsteller, déi hien an der Post-Impfstoffwelt regéiert huet. An all Joer virdrun wier dës Zuel bemierkenswäert fir déi berufflech liberal awer iwwerwältegend wäiss Industrie. Elo, si sinn nëmme Stécker vun engem historesche Schiefer vu Schrëftsteller vu Faarf.

D'Erhéijung vun de marginaliséierte Stëmmen ass häerzlech, awer de Santiago-Hudson schwätzt mat Vorsicht dovun. Seng Erfahrung ass net nëmmen duerch säi Liewen als Mix-Race-Kënschtler informéiert (säi Papp war Puerto Rican a seng Mamm Black), awer och duerch d'Aarbecht, déi hien dës Saison op d'Bühn bruecht huet. Während Skelett Crew betrëfft sech am meeschten aktiv mam Wäert vun der Aarbecht, et ass onseparabel vun der Bewäertung vu Schwaarze Liewen an Amerika.

"Et ass net schlau fir eis, fir siwe Schwaarze Spiller gläichzäiteg 'Jo' ze soen," sot hien iwwer d'Offer vum leschte Hierscht. "Awer mir si sou verzweifelt en Deel vun der Partei ze sinn, datt mir den Deal huelen, deen uginn ass. A kee vun hinnen huet Sue gemaach. Elo wéi wäert dat beaflossen wat no vir geet? Bleift Hollywood weider dee selwechte Film iwwer wann et Schwaarz ass an et keng Sue mécht? Nee Mee si wäerten e wäisse Stär huelen, deen dräi Flops hat a weider him Filmer ginn. Fir déi faarweg Leit ass ëmmer alles baséiert op wat gescheitert oder wat gelongen ass. Hie suckt. "Kuckt, ech si sou frou dës Leit ze gesinn, déi e Schoss kréien. Awer firwat alles op eemol? Si hunn nach net siwen homosexuell Theaterstécker gläichzäiteg gemaach. Si hunn net siwe laténgesch Theaterstécker gemaach. Si hunn net siwe jiddesch Theaterstécker gemaach. Also wäert Dir eng aner siwe Black Plays zur selwechter Zäit maachen? Nee An Dir sollt net. Awer wäert Dir e puer maachen? Wéivill?"

Wärend skeptesch zu engem déiwe Appetit fir Ännerung, weist hien op déi konkret Takeaways, déi hien hofft, Gewiicht ze droen mat Paartekeepere méi héich op der Leeder.

"Dës Theaterstécker goufen vun op d'mannst 50% Leit vu Faarf ënnerhalen," sot hien iwwer déi nei Shows. "Et gëtt e staarke Maart vu Leit vu Faarf, déi Spiller op der Qualitéit, der Integritéit an dem Niveau vum Broadway wëllen gesinn. Also wäerte mir léieren datt se wichteg sinn, a kënnen eis hëllefen d'Liewensdauer an dësem Geschäft ze kreéieren? E méi breeden, bezuelende Nettopublikum? Gëlle mir Virdeel vun deem wat just geschitt ass?

D'Resultat sollt sinn datt all Theater de Moment kämpft, net nëmmen d'Stécker vun ongetestte Schwaarze Schrëftsteller. Hie brécht weider op eng Notioun, déi säi Wee an oppe Gespréicher tëscht de Produzenten gemaach huet: datt wäiss Keefer net interesséiert sinn (a sollten net gepecht ginn) Spiller vu Schrëftsteller vu Faarf. D'Publikum diversifizéieren, mengt hien, heescht net datt se a verschidden Theateren trennen.

Zum Beispill erënnert hien un eng lescht Anekdot iwwer eng eeler wäiss Fra déi gesinn huet Lackawanna Blues e puer Mol, an huet duerch d'Bühndier Covid Barrièren gebrach fir him ze soen wéi wichteg d'Show fir hatt war.

"Dës al wäiss Fra mat engem Staang gräift meng Hand a seet: 'Wann den Numm vum Ruben Santiago-Hudson do ass, da sinn ech do.' An ech si wéi: 'Dës Persoun, mir hunn näischt gemeinsam, ausser datt mir Mënschen sinn.' D'Produzente musse wëssen datt Kënschtler vun alle Faarwen eppes fir Leit bedeiten, déi net wéi si ausgesinn.

Hien pauses, wéi wann e Fuedem sicht fir seng Kette vu Gedanken ze verbannen. Endlech setzt hien op engem, an et passt him: Salbei, schlau, an suitability dramatesch.

"Den Theater huet sou vill verschidde Verantwortung iwwerholl. Et war helleg, an et ass verbueden, awer duerch d'ganz Geschicht huet et en Zweck. An all d'Leit kommen dohinner fir aus där Brunn ze drénken.