Masten dossier fir Insolvenz nom NASA Mound Kontrakt Kampf

Lunar-fokusséiert Firma Masten Space Systems huet en Donneschdeg de Kapitel 11 Insolvenzschutz ugemellt, mat der Venture op eng Handvoll Leit no Entloossungen a Feierdeeg gewonnen.

D'Raumfaartfirma huet deklaréiert wéi seng Scholden geballon sinn, zréck op en NASA-Kontrakt deen dem Masten virun zwee Joer ausgezeechent gouf. Eemol als e grousse Gewënn fir de klenge Betrib gesi gouf, huet den NASA Deal Masten iwwer de Budget gelooss, souwéi net fäeg Fongen ze sammelen oder Mataarbechter ze bezuelen.

Masten predates vill vun de Firmen, déi während de leschte Jorzéngt Boom vu privaten Investitiounen am Weltraumsecteur. D'Firma hat laang e Ruff an der Industrie als e knaschtege Buttek fir jonk Ingenieuren fir hir Zänn op Rakéiten- a Raumschëfftechnologien an Ariichtungen an der Mojave Wüst, no bei NASA Armstrong Zentrum an Edwards Air Force Base ze schneiden.

Wärend Masten eng Geschicht huet fir beandrockend Hardware ze demonstréieren, weist d'Insolvenz vun der Firma den delikate Balanceakt erfuerderlech fir laangfristeg Wuesstum an Erfolleg an der haarder, kapitalintensiver Weltraumindustrie. Sue fir héich-Risiko Raumprojeten sammelen ass schwéier, an se nach méi z'erreechen.

Am Joer 2004 gegrënnt, huet de Masten reegelméisseg kleng Kontrakter a Präisser gewonnen fir weiderverwendbare Raumschëffer ze testen an z'entwéckelen, déi opstinn a landen, besonnesch fir d'Uewerfläch vum Mound. D'Firma hat en inoffizielle Motto: "Shut up and fly."

Masten hat eng Zuel vun NASA Kontrakter gewonnen - awer am meeschte bemierkenswäert war den $ 75 Milliounen Auszeechnung am Joer 2020 fir aacht wëssenschaftlech Notzlaascht op enger Missioun op de Südpol vum Mound ze liwweren. Zu der Zäit vun der Auszeechnung hat de Masten ongeféier 15 Leit am Personal.

Den NASA Kontrakt wier Masten Mission 1, oder MM1. Et géif wëssenschaftlech Notzlaascht op der Firma Xelene Moundlander fléien, geplangt fir 2023. Masten huet e Kontrakt mam Elon Musk SpaceX ënnerschriwwen fir MM1 ze starten. D'Leit vertraut mat der Saach, déi anonym geschwat hunn wéinst der sensibeler Natur vun der Saach, hunn dem CNBC gesot datt de Masten séier ugefaang huet opzebauen fir de Lander ze bauen.

Awer de Präis war direkt problematesch fir Masten, well et d'Propositioun un d'NASA geschriwwen huet ier d'Covid Pandemie geschloen huet. D'Firma brauch direkt Viraussetzungen unzepassen iwwer wéi eng Technologien intern entwéckelt ginn, am Géigesaz zum kaaft, an d'Verkeefer waren net gewëllt Engagementer ze maachen wéinst Onsécherheet ronderëm dat neit pandemescht Ëmfeld, laut Leit déi mat der Saach vertraut sinn.

Fir iwwer de Budget ze vermeiden, huet Masten den NASA-Kontrakt mat zousätzlech Notzlaascht op d'Missioune vergréissert fir souguer aggressiv Käschteschätzungen ze schloen. Awer de Gesamtbudget MM1 huet nach ëmmer d'Käschteerwaardungen iwwerschratt. Wéi d'Entwécklung weidergeet, huet de Masten virausgesot datt d'Missioun iwwerall vun $ 10 Milliounen bis $ 30 Milliounen iwwer Budget wier, hunn dës Leit gesot.

Am fréien 2021 hunn de Masten säi Verwaltungsrot a Senior Management en Effort ugefaang fir bis zu 60 Milliounen Dollar u baussent Kapital ze sammelen. D'Firma huet virdru wéineg anescht wéi kleng Zomme vun Engelinvestisseuren gesammelt. Awer den Effort huet ni e Leadinvestor fonnt, an de Masten blouf op engem Messer. D'Firma huet am Iwwerliewensmodus fir déi meescht vu senger Existenz operéiert, Kontrakt-zu-Kontrakt lieweg an all Gewënn an d'Geschäft nei investéiert. Den neie Paradigma huet en neien Drockniveau bäigefüügt.

Masten d'lescht Joer huet bis zu ongeféier 120 Mataarbechter an Optraghueler op Personal skaléiert, awer de Mangel u Fongen an d'Erhéijung vun der Schold hunn de weidere Fortschrëtt gestéiert. De Verwaltungsrot huet effektiv de CEO Sean Mahoney am Januar ewechgeholl. D'Leit vertraut mat der Situatioun hunn gesot datt eng Covid-verbonne NASA Bezuelung vun $ 1.4 Milliounen am Februar just d'Firma Léisungsmëttel e bësse méi laang behalen huet. D'NASA huet Fongen als Deel vum méi breede federalen Katastrophenhëllefprogramm un d'US Geschäfter verdeelt.

D'Firma huet dunn am Juni 20 Leit entlooss, hunn déi Leit gesot, mat 15 aus dem MM1 Team speziell. Am Juli huet de Masten bal all déi verbleiwen Mataarbechter vun der Firma entlooss, wéi gemellt vum Mojave-baséierte Blog Parabolic Arc a bestätegt vum CNBC.

E Spriecher vun der NASA huet an enger Erklärung un CNBC geschriwwen datt d'Agence "Notifikatioun kritt huet datt seng Notzlaaschtë fir d'Liwwerung u Bord vun der Masten Mission One beaflosst kënne ginn duerch Masten Geschäftsoperatiounen."

"Am Fall wou Masten Space Systems net fäeg ass seng Taskbestellung ze kompletéieren, wäert d'NASA seng Notzlaascht op aner CLPS Flich manifestéieren," sot d'Agence.

Bis haut huet d'NASA $ 66.1 Millioune vum Kontrakt fir d'Mastens Missioun bezuelt.

D'Firma huet tëscht 50 an 99 Gläicher, laut dem Donneschdeg Areechung, a schätzt datt hir Verméigen tëscht $ 10 Milliounen an $ 50 Milliounen wäert sinn, mat Scholden tëscht $ 10 Milliounen an $ 50 Milliounen.

SpaceX huet déi gréisst ongeséchert Fuerderung op d'Schold vum Masten, mat $4.6 Milliounen onbezuelten als Verkeefer. Eng Zuel vu Fournisseuren an aner Raumfaartfirmen ginn als grouss Gläicher opgezielt - wéi Airbus an Astrobotic - mat Scholden vun all $ 500,000 a méi.

Dem Masten seng Areeche präziséiert datt ënner sengem Besëtz direkt Opmierksamkeet fir explosive a geféierlech Chemikalien gebraucht gëtt. Intuitive Machines, eng aner Moundkonzentréiert Firma, kritt éischt Dibs op Masten säi Startkontrakt mat SpaceX, als Resultat vun engem "Stalking Päerd Asset Akafsvertrag."

E Masten Vertrieder huet net op d'CNBC Ufro fir weider Kommentar iwwer d'Insolvenz geäntwert.