Mat limitéierten Einnahmen, astronomeschen Ënnerschrëftbonusen an enorme Portemonnaien, huet de LIV Golf zimmlech e Tab gemaach. Awer déi richteg Iwwerraschung ass datt d'Saudi Arabien hir knaschteg Golf Superliga net nëmmen "Sportswäschen" ass. Et kéint e Gewënn maachen - a geschwënn.
As hien Spadséiergank den Terrain vun Pumpkin Ridge Golf Club, e puer Kilometer westlech vu Portland, Oregon, LIV Golf CEO a Kommissär Greg Norman mat Luef geduscht. "Super Aarbecht, Greg!" rifft e Fan. „Meng Fra wäert mech ëmbréngen, wann ech keng Foto mat dir kréien“, seet een aneren, leet sech iwwert d'Seeler fir e Selfie mam Mann, deen 1 Wochen Nummer 331 op der Welt war. Anerer soen him einfach Merci fir d'Elite Golf zréck op de Pumpkin Ridge ze bréngen, wou 1996 en 20 Joer ale Tiger Woods säin drëtten hannereneen US Amateur Titel gesammelt huet Deeg ier hien Profi gouf.
Hei ass den Norman en Held. Awer hien ass e Béise just iwwer iwwerall soss. Den Norman gouf vum Rory McIlroy gespott, vum Woods kritiséiert a vum Golfanalytiker Brandel Chamblee uechter LIV Golf seng éischt 2022 Saison geschloen. Hien huet et souguer fäerdeg bruecht sech selwer vun de British Open seng Pre-Tournoi-Feierlechkeeten ze desinvitéieren, e grousse Schlag an d'Gesiicht zënter dem Norman d'Evenement zweemol gewonnen huet.
"Ech sinn d'Pinata zu engem Grad, richteg?" Norman seet.
LIV Golf CEO a Kommissär Greg Norman seet datt hien seng C-Suite a 60 Deeg zesummegesat huet, a bäigefüügt: "Ech toleréieren net Egoen. Keen ass méi grouss wéi en aneren. Jiddereen ass gläich an enger Equipe déi de ganzen Effort no vir zitt.
Charles Laberge / LIV Golf / Getty Biller
Vläicht ass et just de Präis vun der Stéierung. Wann jo, ass et een deen den Norman, 67, gëllen bezuelt. Fir bal 30 Joer huet hien den Dram vun enger Ausbrieche Superliga am Golf gejot, mat de beschte Spiller um Planéit, déi op engem globalen Zäitplang fir enorm Präis Portemonnaie konkurréiere. LIV, deen zéng vun den Top 50 Spiller vun der Welt begeeschtert huet fir vun der PGA Tour mat enormen Ënnerschrëftbonusen a Versprieche vun manner golf fir méi suen spillen, huet dësen Dram Realitéit gemaach, awer net ouni Käschten.
Den Upstart Tour gëtt ënnerstëtzt vum 620 Milliarden Dollar (Verméigen) Ëffentlech Investitiounsfong vu Saudi Arabien. Et plangt op d'mannst 2.4 Milliarden Dollar fir d'Liga iwwer déi nächst véier Saisonen ze verbréngen, eng ongehéiert Zomm an der Welt vum professionelle Golf. De LIV garantéiert de sechsfache grousse Champion Phil Mickelson, deen 52 Joer al ass, eng geschätzte $ 200 Millioune fir op seng Tour matzemaachen. Hien ass elo den héchst bezuelten Athlet op der Welt, mat engem geschätzte $ 138 Milliounen u Akommes virun Steieren an Agentenkäschten an de leschten 12 Méint. Ouni grouss Sponsoren, keen US TV Deal a wéineg Ticketverkaaf, schéngt de LIV säi Geschäftsmodell null Sënn ze maachen. Tatsächlech ass d'Liga wäit entlooss ginn als e Versuch "Sportswäschen" dem Saudi-Arabien säi schlechten internationale Ruff, deen zënter dem Mord vu Washington Post Kolumnist Jamal Khashoggi am Joer 2018.
"Mir hunn de Luxus e ganz laangen Ausbléck ze hunn. Mir sinn net um Maart fir an den nächste Joren en anere Fong ze sammelen, deen eng Austrëttstrategie erfuerdert.
Awer wat wann et net ass? Wat ass wann LIV e legitime Versuch ass fir de PGA Tour als eenzege Fournisseur vum Elite professionnelle Golf ze verdrängen - a wat wann et Sue kéint verdéngen wann Dir et mécht?
"LIV ass d'Zukunft vum Golf," seet den Norman. "Firwat? Well Dir hutt dës enorm Méiglechkeete fir eis erof ze goen, aus engem Sponsoring Siicht, e Produktiounssiicht, aus engem Spillsiicht, vun all Aspekt, deen nach ni am Golfspill gemaach gouf.
Hien ass net falsch. Wann de LIV net vu Fässer mat dreckegen Petrodollar ënnerstëtzt wier, géif bal all Kommentator um Planéit säin Attentat op dem PGA Tour säi scheinbar Monopol op de Sport applaudéieren a säin Eisen Grip op déi bescht Spiller. De PGA Tour, deen als Regenschirm ouni Gewënnzweck strukturéiert ass, déi 48 onofhängeg gelafen Eventer iwwerwaacht, huet schwéier op d'LIV Bedrohung geäntwert, a verbannt Golfer (technesch onofhängeg Optraghueler) déi an engem eenzegen LIV Event spillen op hirem Tour ze konkurréiere. Dës Iwwerreaktioun huet zu enger Antitrust-Enquête vum Justizdepartement an engem Prozess vun 11 LIV Spiller gefouert, dorënner Mickelson, behaapt datt de PGA Tour monopolistesch Verhalen huet hir Akommespotenzial beschiedegt.
"Ech mengen, Dir hëlt den Aféierungscoursen wann Greg Norman rifft,"Seet LIV Golf President an COO Atul Khosla. "An da kritt Dir e bësse Golf ze spillen a realiséiert wéi schrecklech Dir am Spill sidd. Awer da mierkt Dir datt hien dech net dofir astellt.
CODY PICKENS FIR FORBES
De LIV behaapt datt säi Pro-Golf Remix - méi séier 54-Loch Turnéier, déi an enger partyähnlecher Atmosphär ofgehale ginn - an esou wéineg wéi dräi Joer break-even kéinte sinn. Fir dat ze maachen, muss et weiderhin déi bescht Spiller umellen an Marquee Sendungen produzéieren déi e méi jonke Publikum appelléieren. (PGA Tour Zuschauer sinn typesch iwwer 45, soen Industrieexperten Forbes. LIV zielt op Millennials a Gen-Z.) Een Twist: LIV Turnéier hunn en Teamelement, an d'Hoffnung ass datt dës Équipë schlussendlech Einnahmen aus hiren eegene Sponsoren, Merchandising a Medien Deals generéieren.
Awer hei ass d'Rei: Keen vun deem wäert geschéien ouni e groussen US Sendung Deal. Et ass typesch de gréissten Akommesstroum fir all Sportimmobilie, an et ass schwéier eng Ouverture fir LIV ze gesinn. Ausser de Fox, all déi grouss US Netzwierker hu scho Golfdealer mat der PGA Tour.
Fernsehgolf ass e grousst Geschäft. De PGA Tour verdéngt jäerlech ongeféier $700 Milliounen fir seng Medienrechter an de Staaten. An den USA gëtt LIV Golf iwwer YouTube gestreamt. Awer vläicht Gedold - a méi Elite Spiller umellen - ass de Schlëssel.
"PIF ass net klassesch Private Equity," seet de LIV Golf President a fréiere Tampa Bay Buccaneers Exekutiv Atul Khosla. Hien füügt derbäi: "Mir hunn de Luxus fir e ganz laangen Ausbléck ze hunn. Mir sinn net um Maart fir an den nächste Joren en anere Fong ze sammelen, deen eng Austrëttstrategie erfuerdert.
Fir de fréiere President Donald Trump war dem LIV Golf säin Event a sengem Bedminster, New Jersey Club just den éischten Arrêt. D'Tour hält seng Saison Finale am Trump National Doral Miami am Oktober.
Chris Trotman/LIV Golf/Getty Images
Honnerte vu Fans brëllen wéi de fréiere President Donald Trump op den éischten Téi a sengem Countryclub zu New Jersey fir de Bedminster Invitational vum LIV Golf kënnt. Gekleed an engem wäisse Polo an engem roude "Make America Great Again" Hutt, wénkt hien, mécht Fotoen an ënnerschreift Autogrammen, weist souguer op d'Leit, wann ee Fan freet ob hien plangt 2024 ze lafen. , déi de fréiere Welt Nummer 1 Golfer Dustin Johnson enthält, preparéiert sech op de leschten Dag vum Tournoi. Ausserhalb gëtt et e vill aneren Toun. Demonstranten hunn an 80-Grad Juli Hëtzt fir Deeg sweltered, just hir Onzefriddenheet mat de Suen hannert LIV aschreiwen.
"Ech kennen dës Leit fir eng laang Zäit a Saudi Arabien, a si ware Frënn vu mir fir eng laang Zäit", huet den Trump zu Reporter gesot. virdrun déi Woch. "Si hunn a villen amerikanesche Firmen investéiert. Si besëtzen grouss Prozentsaz vu villen, villen amerikanesche Firmen, a éierlech gesot, wat se fir Golf maachen ass sou super, wat se fir d'Spiller maachen ass sou super. D'Salairë gi wäit erop."
"Ech erwächen net mat Angscht iwwer wat LIV ass a wou de LIV wäert goen well LIV d'Zukunft vum Golf ass."
D'Sue kënne fléissen, awer dat ännert net d'Realitéit datt d'LIV laangfristeg Nohaltegkeet op "Emissiounsrecetten gefollegt vu Sponsoring Recetten erof geet", seet de Khosla. LIV Exekutive soen datt se hir Optiounen oppen halen, an ausserhalb vun de grousse Fernsehnetzwierker kann e Streaming Deal mat enger grousser Tech Firma, wéi Apple oder Amazon, och eng Optioun sinn. De Khosla erkennt datt de Konflikt mam PGA Tour "definitiv eis Fäegkeet beaflosst huet mat all Sponsor op de Maart ze goen deen dobaussen ass", awer betount datt de Prozess gutt leeft an normalerweis iwwer en néng Méint Verkafszyklus geschitt.
E Broadcast Deal géif och op aner Manéier hëllefen, wéi d'Bedierfnes fir déi massiv Umeldungsbonusen ze reduzéieren déi LIV ugebueden huet fir Spiller aus der PGA Tour ze rekrutéieren. Deelweis hunn déi reduzéiert Ennerstëtzungsakommes ausgemaach. Vill LIV Golfer, dorënner Johnson, Mickelson an 2020 US Open Champion Bryson DeChambeau, hunn Sponsoring Deals verluer wéi se de PGA Tour verlooss hunn, deelweis wéinst engem Manktem u Fernsehbelaaschtung.
"Meng Aarbecht ass drëm ze probéieren Chancen an Belaaschtung fir Spiller ze kreéieren, richteg?" seet de Kevin Lynch, en Agent bei Empire Sports Management, deen de LIV Golfer Turk Pettit representéiert. "Wann et nëmmen 48 Leit sinn déi spillen a si méi Golfer weisen, da kréien se méi Belaaschtung. De Problem ass datt se net wierklech méi Belaaschtung kréien, well et keen Netzwierk oder Streaming Deal ass wou et einfach ass ze fannen.
Pat Perez, Talor Gooch, Patrick Reed an Dustin Johnson hunn d'Equipe Event op der Bedminster Invitational gewonnen. Als Teamkapitän besëtzt Johnson 25% vun der 4 Aces Franchise.
Charles Laberge / LIV Golf / Getty Biller
LIV Golf ass net déi éischt Ausbroch Entitéit fir e professionnelle Sport z'erhéijen. An de fréien 1980er ass d'USFL entstanen fir d'Void ze fëllen, déi d'NFL während de Fréijoersméint hannerlooss huet, mat neie Reegelen, budding Stären an déif-pockéiert Besëtzer, dorënner Trump, deen d'New Jersey Generals gehéiert. D'Liga huet fréi Erfolleg fonnt, awer dunn huet se probéiert op en Hierschtplang ze plënneren an huet en Trump gefouert Prozess géint d'NFL gemaach, beschëllegt et als Monopol ze sinn. D'USFL huet d'Schluecht gewonnen, awer de Krich verluer. Deeg nodeems eng Jury hir Gonschten entscheet huet, am August 1986, huet d'Liga hir Operatiounen opgehalen.
Aacht Joer méi spéit, am Joer 1994, huet de Greg Norman seng eege Visioun fir d'Spill Golf: de World Golf Tour, dee wéi LIV méi kleng Felder a méi grouss Portemonnaien hätt. Et krut e puer Zuchbéischt, souguer sécher eng zéng Joer, $ 250 Millioune Medien Rechter Deal mat Fox. Awer de PGA Tour huet opmierksam gemaach. Deemools-Kommissär Tim Finchem menacéiert Retribution a potenziell juristesch Aktioun fir all Golfer déi matgemaach hunn, souwéi verlaangt e Verspriechen vun Loyalitéit vu senge Spiller, No der Washington Post. Den Norman, ëmmer nach um Héichpunkt vu senger Spillkarriär, huet sech schlussendlech zréckgezunn.
"Et war e No-Brainer fir Golf well et war wat d'Fans wollten, et war wat d'Spiller wollten, an et war dat wat d'global Erreeche vum Golf wollt", seet den Norman. "Awer et ass alles an engem Kuerf gefall wéinst der PGA Tour a Monopolisten, déi probéiert eis auszeschalten."
D'Iddi huet awer refuséiert ze stierwen. Am Joer 2020 huet eng London-baséiert Entitéit mam Numm World Golf Group d'Premier Golf League enthüllt, e fuschneie 18-Event weltwäit Tour. De Plang? Séchert eng Krichskëscht fir déi bescht Spiller um Planéit ze lackelen an hunn se fir massiv Präisbeutel an engem modifizéierten Ligaformat konkurréiere. Et hat souguer d'Interesse vun de Saudis, déi a Gespréicher waren fir $ 490 Milliounen un d'Entreprise ze engagéieren, laut enger Quell mat Wëssen iwwer den Deal. De PGA Tour ass direkt zréckgezunn. De Kommissär Jay Monahan huet d'Spiller per E-Mail geschéckt fir se virun der Upstart Serie ze warnen. De PGA Tour huet och säi Player Impact Programm ugekënnegt, e Bonuspool vun $ 40 Millioune fir Spiller ze ginn déi am meeschte Faninteresse an Engagement generéiert hunn.
Awer de PGL huet decidéiert datt et léiwer Spiller Eegekapital am Geschäft géif bidden anstatt enorm Ënnerschrëftbonusen. D'Saudis si weider gaang. Am Juni 2021 ass LIV Golf a béid Delaware a Groussbritannien integréiert. Den Norman ass deen August ugeschloss. (De PGL zielt nach ëmmer 2024 ze debutéieren.)
Ursprénglech war dem LIV säi Plang méi spéit am Joer 2022 ze lancéieren, oder souguer 2023, viraussiichtlech mat engem staarke Kär vun Elite Spiller a Sendung a Sponsoring Deals op der Plaz. Awer dunn huet de Mickelson säi Mond erschoss, ëffentlech dem Saudi Arabien säi Mënscherechtsrekord entlooss am Austausch fir eng "once-in-a-lifetime Geleeënheet fir nei ze gestalten wéi de PGA Tour funktionnéiert." De Mickelson huet eng Paus vum Pro Golf gemaach - a mat Reporter geschwat. De LIV huet seng Pläng nei iwwerluecht.
De Phil Mickelson huet um LIV Golf's London Invitational ofgespillt.
Charlie Crowhurst / LIV Golf / Getty Biller
Anstatt zréckzekréien, huet de PIF Gouverneur a LIV Golf President Yasir Othman Al-Rumayyan eng kontraintuitiv Beweegung gemaach. Amplaz e komplett geformte Produkt ze lancéieren, géif LIV weidergoen - direkt, am Summer 2022 - als limitéiert Invitatiounsserie vun aacht Eventer. Beliichtung, net Recetten, war elo Prioritéit Nummer 1.
"Ouni tatsächlech eppes ze beréieren a fillen, ass et schwéier fir vill Individuen," seet de Khosla. "Also, d'Entscheedung gouf gemaach, deen eenzege Wee wéi mir d'Leit iwwerzeegen ass et ze bauen."
De LIV huet am Juni am Centurion Club ausserhalb vu London debutéiert mat Stäre wéi Mickelson, Johnson a Sergio Garcia, déi all dräi op opgetaucht sinn. Forbes ' 2022 Lëscht vun den héchste bezuelte Golfer vun der Welt dank hire lukrativen Ënnerschrëftbonusen vum LIV. Sponsore ware knapp, mat engem Trio vu lokalen Getränkshersteller, déi an d'Chippen schloen: Ballygowan Water, 6 O'Clock Gin an d'London Essence Co. (Ginger Béier). D'Evenement gouf op YouTube gestreamt, mat engem Héichpunkt vun ongeféier 95,000 Duerchschnëtt Zuschauer um éischten Dag vum dräi Deeg Event, laut Apex Marketing. (Mëttelweis huet d'RBC Canadian Open, de PGA Tour Event dee selwechte Weekend ofgehalen, op hirem leschten Dag bei bal dräi Milliounen duerchschnëttlech Zuschauer erreecht.) Zuschauer fir dat zweet Event vum LIV, um Pumpkin Ridge Golf Club, war vill d'selwecht, och wéi de Feld weider mat den Ergänzunge vum Golf Superstars DeChambeau a véiermol grousse Gewënner Brooks Koepka méi staark ze ginn.
De Rush op de Maart bedeit datt dem LIV säi Akommespotenzial géif leiden. D'Organisatioun refuséiert hir Finanzen ze verëffentlechen, awer Forbes schätzt datt et dëst Joer manner wéi $ 75 Milliounen u Recetten wäert generéieren, am Verglach mat $ 1.5 Milliarde fir de PGA Tour.
"Mir kéinten net perfekt sinn, an ech weess net ob mir et wäerte sinn, awer mir hu missen ufänken," seet de Khosla. "Dat bedeit e puer Kompromëss am Wee."
D'Fans hunn de leschten Dag vum LIV Golf Tournoi am Portland's Pumpkin Ridge Golf Club am Juli gefeiert.
Joe Scarnici / LIV Golf iwwer Getty Biller
Seng Akommes kënne kleng sinn, awer et ass schwéier den Impakt ze ignoréieren, deen de LIV schonn op de Sport hat. De PGA Tour erhéicht de Gesamtpräisgeld fir d'nächst Saison ëm 19% op e Rekord $428.6 Milliounen an erhéicht de Player Impact Program Bonuspool op $50 Milliounen. Et geet och zréck op e Kalennerjoer Zäitplang am Joer 2024, trimmen d'Felder fir d'FedEx Cup Playoffs an eng Handvoll international Eventer aféieren déi, wéi LIV Eventer, kee "Schnëtt" hunn. (An de meeschte PGA Tour Eventer spillt d'Halschent vum Feld déi lescht zwee Deeg net a mécht keng Sue fir um Tournoi matzemaachen). De PGA Tour huet och seng Participatioun an der DP World Tour - alias European Tour - op 40% am Juni erhéicht, vu 15%.
De Justizdepartement kuckt elo ob de PGA Tour seng Beweegung fir LIV Golfer ze verbidden a seng Eventer matzemaachen ass eng Verletzung vum Sherman Antitrust Act vun 1890. D'Reglementer vum Tour diktéieren datt Spiller Verëffentlechungen um Diskretioun vum Kommissär sinn, déi generéiert eng ähnlech Plainte vun der Federal Trade Commission 1994, déi kuerz duerno entlooss gouf. "Dëst war net onerwaart. Mir hunn dëst am Joer 1994 duerchgaang, a mir sinn zouversiichtlech an engem ähnlechen Resultat, "seet e PGA Tour Spriecher Forbes.
An enger Victoire fir de PGA Tour huet en Trio vu LIV Golfer dës Woch viru Geriicht verluer nodeems se en Uerder gesicht hunn fir un de FedEx Cup Playoffs deelzehuelen. Trotzdem, wann de Fall an de Prozess geet an zousätzlech Prozesser vu Spiller opstapelen, kann et den Tour esou vill wéi $ 10 Millioune pro Joer an Prozesskäschte kaschten.
"Mir sinn eng fräi Maartwirtschaft," seet de Craig Seebald, en Antitrust Affekot bei Vinson & Elkins, deen net an der aktueller Prozess involvéiert ass. "Konkurrenz ass gutt, an dat ass wat d'Antitrust Gesetzer probéieren ze schützen."
De LIV seet et wëll Fridde mam PGA Tour. Ob déi zwee musse co-existéieren hänkt wahrscheinlech dovun of, ob LIV Spiller offiziell Weltranglëscht Punkte kréien, dat ass haaptsächlech wéi d'Golfer qualifizéieren fir an de véier Majors ze konkurréiere. (D'Organisatioun déi d'Weltranglëscht iwwerwaacht gëtt vun enger Koalitioun geleet déi PGA Tour enthält.) Dëse Summer konnten d'LIV Golfer bei den US a British Opens konkurréiere, awer wat duerno geschitt ass net kloer.
Den Norman mécht sech keng Suergen.
"Ech erwächen keng Angscht iwwer wat LIV ass a wou de LIV wäert goen, well LIV d'Zukunft vum Golf ass," seet hien. "Wat ech an der Nuecht erwächen: Suergen iwwer wéi d'Spiller behandelt goufen. Einfach wéi dat."
MORE AUS FORBES
Quell: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2022/08/12/majors-monopolies-megabucks-and-donald-trump-inside-the-business-of-the-new-saudi-golf- Liga/