Bannen am Clif Bar senger Rocky Road zu sengem Verkaf - An den onbekannte Status vun enger $ 580 Milliounen Employé Ausbezuelung

De Snackgigant Mondelez huet d'lescht Woch ugekënnegt et wäert d'Energiebar Hiersteller Clif Bar kréien an engem Deal am Wäert vun op d'mannst $ 2.9 Milliarde. De Verkaf vun der Emeryville, Kalifornien-baséiert Firma, gegrënnt vum Entrepreneur a Sportsfanatiker Gary Erickson zréck an 1992, markéiert e Landmark Moment, deen net nëmmen seng Majoritéit Besëtzer räich mécht, awer och e puer vu senge Mataarbechter.

Forbes virdrun geschate datt den Erickson, am Alter vu 64, a seng Fra Kit Crawford, 63, déi op d'mannst 80% vum Geschäft besëtzen, deen se als Co-CEOs fir vill Jore gefouert hunn, mat $ 1.53 Milliarde (no Steieren) fortgoe géifen, wat hire kollektive Nettowäert bréngt 1.6 Milliarden Dollar. Déi reschtlech 20% goufe fir d'Mataarbechter vum Clif Bar ofgesinn, wann d'Firma en Employé Aktiebesëtzungsplang (ESOP) am Joer 2010 als Pensiounsvirdeel agefouert huet. Dëse Besëtzer soll d'Mataarbechter fir e $ 580 Milliounen (viraus Steier) Bezueldag opstellen.

Awer wéi eng Mataarbechter, a wéi vill se kréien, schéngt e Sträit ze sinn. Laut enger hallef Dose laangjärege Mataarbechter, déi meescht vun deenen entweder entlooss goufen oder an de leschten zwee Joer no enger Restrukturatioun an der Firma entlooss goufen, ware vill vun der Neiegkeet opgeregt. Den Timing huet bedeit datt vill, déi am Joer 2021 gezwongen oder fortgaange sinn - dorënner e puer vu senge längst servéierten Mataarbechter - op Honnerte vun Dausende vun Dollar verluer haten.

Trotz villen Warnschëlder, dorënner en neie CEO a Berodungsfirma, deen am Joer 2020 agestallt gouf, a spéider Entloossungen, soen dës fréier Mataarbechter datt si vum Deal iwwerrascht sinn an datt se erwaart hunn datt d'Firma fir déi absehbar Zukunft Familljebesëtz bleift. No allem huet den Erickson bekanntlech eng Offer vun 120 Milliounen Dollar vum Quaker Oats am Joer 2000 ofgeleent. Plus d'Besëtzer haten d'Personal berouegt datt et Enn 2020 net ze verkafen war.

"Ech mengen, si sollten dës narrativ net auspompelen datt mir ëmmer Familljebesëtz wäerte sinn," sot d'Jeanine Swanson, e fréiere regionalen Marketing Manager bei Clif Bar, deen ee vu sechs fréiere Mataarbechter war, déi vum Forbes. De Swanson huet bal 10 Joer bei der Firma geschafft ier hien fräiwëlleg während de Entloossunge verlooss huet; si krut keng Ofrechnung, awer kritt hir ESOP Aktien op hirem 2021 Aktiepräis (net de Wäert zum Zäitpunkt vum Deal). Well si en Net-Offenbarungsvertrag ënnerschriwwen huet, wäert si net soen wéi vill si krut, awer et ass méiglecherweis manner wéi se kritt hätt wa si bliwwen ass.

"Si sollten méi transparent fir déi vun eis gewiescht sinn, déi dës Firma gebaut hunn an esou laang geschafft hunn fir ze ënnerstëtzen wat mir geduecht hunn dës Missioun wier", huet si derbäigesat.

Clif Bar refuséiert op spezifesch Froen ze äntweren vun Forbes iwwer de Verkaf an d'erwaart Ausbezuelung u seng Aarbechter, zitéiert d'"Privatsphär vun eise Mataarbechter." Et beschreift d'Acquisitioun als Investitioun an den zukünftege Wuesstum an d'Längegkeet vun der Firma. "Mondelez ass dee richtege Partner zu der richteger Zäit, well eis zwou Firmen en ähnlechen Ethos deelen fir ze féieren mat engem Zweck an engem Engagement fir e positiven Impakt op d'Welt ze maachen", sot de Spriecher Sandy Pfaff an enger Ausso.

Fréiere Mataarbechter soen datt et am Joer 2018 war datt d'Problemer an der Clif Bar ugefaang hunn. Bis zu deem Zäitpunkt hat d'Firma e neidesche Wuesstum genoss. De Verkaf ass vun $ 700,000 am éischte Joer am Geschäft am Joer 1992 op méi wéi $ 40 Milliounen am Joer 1999 gewuess, huet den Erickson a sengem 2004 Buch geschriwwen, D'Bar erhéijen: Integritéit a Passioun am Liewen a Geschäft: D'Geschicht vu Clif Bar Inc. Bis 2017 hat de Clif Bar de vill erwaarte Meilesteen vun $1 Milliard am Joresverkeef erreecht, laut engem fréiere Senior Mataarbechter mat Wëssen iwwer seng Finanzen.

Awer et war wéi d'Firma dës Schwell iwwerschratt huet, datt de Momentum ugefaang huet ze luesen. No wuessen an Duerchschnëtt vun 17% all Joer fir d'Joerzéngt virdrun, Dem Clif Bar säi Akommeswuesstem ass op ongeféier 5% bis 2017 a fréi 2018 erofgaang, sot de fréiere Senior Employé. "Fir eng 27 Joer al Firma, déi an den héijen Duebelzifferen [vum] Wuesstum gelaf war, war et onheemlech," huet de Mataarbechter betount. Awer soubal de Verkaf erofgaang ass, sinn den Erickson an de Crawford zréck un d'Spëtzt vun der Clif Bar (d'Koppel hat als Co-CEOs während senge fréiere Joeren gedéngt). Deemools-CEO Kevin Cleary, deen d'Firma duerch eng héich-Wuesstum Period zënter 2013 gefouert huet, lénks am Oktober 2018. Hien leeft elo d'Berodung Big Rock Growth Advisors. (Cleary huet net op eng Ufro fir Kommentar geäntwert.)

Dat ass wann d'Saache ugefaangen hunn aus dem Kurs ze goen, laut Mataarbechter, déi an dëser Period an der Firma geschafft hunn. Wéi den Erickson zréckkoum, huet hien ugefaang mat der existéierender Gestioun ze botzen iwwer wéi verschidden Deeler vum Geschäft geleet goufen. Hie wollt de Marketing vun der Firma steieren, op ee Punkt méi wéi $ 20 Milliounen an eng Single trennen Televisioun Campagne datt "absolut gefloss", sot de fréiere Senior Employé. "D'Leit ware just midd an hunn de Gary net vertraut a frustréiert datt hien erakoum an hinnen erzielt huet wéi se hir Marketing- oder Innovatiounsaarbecht maachen."

Dee fréiere Senior Mataarbechter sot, datt hire Chef och mam Clif Bar säi Konkurrent ofgelenkt gouf, Kind Bar, gegrënnt 2004 vum Daniel Lubetzky. Dëst eskaléiert an de sougenannte "Bar Kricher" déi abegraff Erickson aus engem Voll Säit Annonce géint Kind an D'New York Times, d'Firma op de soziale Medien attackéiert a souguer geheime Kind Bar "Task Forces" op d'Been gestallt, déi d'Produktentwécklung, de Marketing an d'Philanthropie vun hirem Konkurrent genau iwwerwaachen. "Hie war iwwerzeegt datt mir e Mol bei der Firma haten, déi Geheimnisser u Kind geleet hunn. Hie wollt dauernd Prozesser mat Kind kréien ... Et huet sou vill Zäit an Energie opgesuckt, "sot de fréiere Senior Employé, a bemierkt datt zu dësem Zäitpunkt d'Mataarbechter ugefaang hunn an Drëpsen ze verloossen. Clif Bar hat typesch en Employé Ëmsaz Taux vun ongeféier 3% -5% d'Joer, laut deem Employé. Am Joer 2019 war et an den nidderegen Duebelzifferen, soten se.

"Et ware vill Wuesstumsschmerzen an der Organisatioun geschitt", sot en anere laangjärege Mataarbechter vun der Firma. "Et huet gefillt wéi wann de Kit an de Gary zevill aus dem Kontakt mam Geschäft waren an datt iergendeen misst eran a méi engagéieren. Et huet gefillt wéi wann mir Aarbechtsweis net fäeg wieren eis voll Potenzial z'erreechen. Dat war e grousse Punkt vu Frustratioun regelméisseg.

Wéi d'Besëtzer Mëtt 2020 zrécktrieden fir Plaz fir en neie CEO ze maachen, fréier Tyson Foods Group President Sally Grimes, huet et fir vill wéi e positive Schrëtt gefillt (Erickson a Crawford hu béid Sëtzer am Verwaltungsrot vum Clif Bar). Awer déi ganz Energiebarindustrie war virun enger dreiwender Erausfuerderung. D'Coronavirus Pandemie huet eng Verréckelung vun de Snackgewunnechten verursaacht, déi e puer vun de Schlësselkaafkanäle fir Energiebar Hiersteller gestéiert hunn, laut Morningstar Analyst Erin Lash.

"Wéinst de Mobilitéitsbeschränkungen ass de Verkaf duerch méi Impuls-Typ Kanäl - Fitness Ariichtungen, Komfortgeschäfter - verlangsamt, an [dat] huet en Impakt op d'Proteinbarberäich vun der Industrie bezunn", sot Lash. "D'Tatsaach, datt d'Leit keng Mëttegiessen fir d'Schoul oder d'Aarbecht gepackt hunn, huet och en Impakt op d'Snackindustrie."

De Grimes huet am September 2020 ugekënnegt datt grouss Schnëtt géife kommen. Dunn, fënnef Méint méi spéit, de Moien vum 22. Februar 2021, goufen d'Mataarbechter vum Clif Bar opgefuerdert eng Firma-breet Versammlung matzemaachen, wou se fir d'éischte Kéier gesot kruten datt 125 Leit entlooss ginn - bal en Drëttel vum Personal am Sëtz. Wa se spéider deen Dag eng Kalennerinvitatioun op eng Videoversammlung kréien, heescht et datt se hir Aarbecht verléieren. "Vill vun deene Leit ware fir 10 Joer oder méi laang an der Firma gewiescht, anerer sou laang wéi 17 Joer", sot de fréiere Senior Manager. "Keen war Underperformer."

Iwwerdeems dës Zorte vu Mass firings goufen e bësse méi verbreet Wärend der Pandemie soen d'Mataarbechter, déi vum Clif Bar seng Entloossunge beaflosst sinn, datt d'Handhabung aus Charakter gefillt huet fir eng Firma déi zënter ville Joeren Unerkennung kritt fir seng Aarbechtsplaz Kultur. Clif Bar ugebueden generéis Virdeeler wéi Multi-Woch sabbaticals, an Kannerbetreiung op der Plaz, bezuelte Benevolat - an natierlech den ESOP Programm. Am Joer 2012 huet d'Firma jidderee vu senge Mataarbechter Vëlo ginn mat hiren Nimm an Startdatum op der Säit gravéiert. Erickson a Crawford haten alljährlechen Vëlosfuerer a Barbecue fir Mataarbechter gehost.

Wat d'Entloossunge ugeet, "De Wee wéi et geschitt ass war sou komesch a kal a ruppeg," sot en Ex-Employé, deen iwwer zwee Joer an der Firma gewiescht wier wéi se lassgelooss hunn, a nennt et "déi bescht Aarbecht déi ech jeemools hat" bis zu deem Punkt. Nom Uruff, op deem hinne gesot krut, si wieren entlooss ginn, wier et keng Méiglechkeet fir Froen, esou deen Employé. "Duerno wéi ech op meng E-Mail zréckgaange sinn, war se ausgeschalt."

Multiple Frae goufe wärend schwanger oder am Congé de maternité entlooss an hunn keng zousätzlech Ënnerkunft iwwer dem Clif Bar säi Standard Trennungspaket ugebueden: regelméisseg Pai bis Abrëll 2021 an dann zwou Woche Pai fir all Joer an der Firma. Et hat virdru Mataarbechter bis zu sechs Méint bezuelte Congé de maternité geliwwert.

Eng Fra sot Forbes si war am Spidol, just gebuer, wéi si an eng Versammlung aberuff gouf fir entlooss ze ginn. Si war zwou Woche virdru am Congé de maternité, awer krut gesot datt si kee Congé méi hätt, wa si hire Paus kritt. Dësen Employé huet en Affekot konsultéiert a schlussendlech mam Clif Bar verhandelt fir de gréissten Deel vum pre-ausgemaach Congé de maternité ze honoréieren, awer sot datt déi ganz Erfahrung hatt méi wéi e schlechte Goût am Mond hannerlooss huet.

"Fir eng Firma wéi Clif Bar, déi wierklech seet datt et eng Employé-éischt Firma ass a wierklech dës staark Wäerter huet - alles iwwer d'Art a Weis wéi mir matenee behandelen - keng Berécksiichtegung fir meng Situatioun ze hunn war just schockéierend an enttäuschend. sot den Employé, a bäigefüügt: "Ech hu missen aus dem Spidol heem kommen an amplaz e flotte familiäre Moment ze hunn, hunn ech misse goen an eleng an engem Raum sinn a mam HR schwätzen."

En anere fréiere Mataarbechter, dee schwanger war wéi si entlooss gouf, sot, datt si fir Aarbechtsplazen am spéiden Zäit an hirer Schwangerschaft interviewt huet, nodeems si ouni Erfolleg probéiert huet op mënschlech Ressourcen ze appelléieren fir de bezuelte Congé de maternité, dee si virdru kritt hätt. "Ech war an enger Positioun wou ech fir Aarbechtsplazen interviewt hunn, awer ech war hallef duerch meng Schwangerschaft", sot den Employé. "Et huet mech sou opgestallt datt bei deene Firmen [déi mech astellen] ech net fir de Congé de maternité berechtegt sinn."

Bis Januar 2022 huet de fréiere Senior Employé gesot datt si méi wéi 50 zousätzlech Départen op den 125 Entloossunge gezielt hunn - dat heescht datt bal d'Halschent vun de 400 Mataarbechter, déi am Clif Bar Sëtz geschafft hunn, wéi de Grimes am Joer 2020 iwwerholl huet, net méi do waren. "Alles ass mat där Restrukturéierung ausernee gefall", sot ee laangjärege Mataarbechter. "Jiddereen huet gesinn datt et schrecklech war an datt et net d'familiär Ëmfeld war ... ech denken net datt et eng gutt Saach fir wierklech jiddereen war."

De Clif Bar Spriecher Pfaff huet net iwwer spezifesch Tëschefäll kommentéiert awer sot datt d'Entloossunge gemaach goufen mam Zil d'Gréisst vu sengem Geschäft ze verduebelen an "säi positiven Impakt op d'Welt." "Dëst erfuerdert Bewäertung vu Fäegkeeten an der ganzer Organisatioun an huet an der schwiereger Entscheedung am Februar 2021 kulminéiert," erkläert de Pfaff. D'Firma huet weider 50 nei Mataarbechter agestallt "a Beräicher wéi Innovatioun, Daten an Analyse", sot si.

Nieft enger Verréckelung an der Atmosphär hat d'Onrou an der Clif Bar eng aner wichteg Konsequenz fir seng Mataarbechter. D'Firma huet d'vested Aktien vun deenen, déi an de folgende Méint entlooss oder verlooss goufen, nei kaaft, laut Interviewe mat fréiere Mataarbechter an gekuckten Dokumenter Forbes. Berechtegt Mataarbechter kruten d'Optioun direkt op den Aktiepräis vun der Firma 2020 ze bezuelen, oder dräi Joer ze waarden fir hiren ESOP Gläichgewiicht um 2021 Aktiepräis ze kréien. Anerer hunn d'Firma verlooss ier hir Aktien konnten opginn.

Egal wéi dës Mataarbechter hunn de Boost am Wäert vun de Clif Bar Aktien nom Verkaf un Mondelez verpasst. "Et ass frustréierend well mir a mengem Kapp gehollef hunn dëst ze bauen a mir hunn den zukünftege Wäert dorop gebaut," bemierkt een Employé. "De Verkaf wäert eis net positiv beaflossen," sot en aneren. "Et ass e Bummer dat ze verpassen."

D'Mary Josephs, de Grënner vun der Boutique Investitiounsfirma Verit Advisors, huet dem Clif Bar gehollef seng ESOP am Fréijoer 2010 opzebauen. (Josephs ass och eng Contributeur fir Forbes). Si sot, datt d'Besëtzer wollten datt et eng Belounung fir Mataarbechter wier, déi mat hinnen duerch déi schwéier fréi Jore festgehalen hunn. "Si sinn duerch [déi fréi Joeren] duerchgaang wéinst der Loyalitéit an Engagement a Kultur vun der Equipe déi mat hinnen war, a si hu just geduecht datt et sou e groussen Deel vun der Clif Kultur wier fir hir Mataarbechter Pensiounssécherheet ze hunn," si si gesot.

No Josephs, Clif Bar ESOP war ageriicht sou datt Mataarbechter jäerlech Aktien gläichwäerteg zu ronn 10% vun hirem Loun ginn. Déi meescht Mataarbechter - ofgesi vun de Gewerkschaftsbeamten an Deelzäitaarbechter - kéinte sech mat den Aktien qualifizéieren, déi no dräi Joer Beschäftegung verdéngt hunn. D'Aktie ginn an engem Pensiounskonto gelagert, awer kënne fréier mat enger Strof verkaaft ginn. De Josephs sot, datt zu där Zäit wou den ESOP opgestallt gouf, et manner wéi 200 Mataarbechter bei Clif Bar waren an d'Besëtzer "béien sech no hannen fir sou vill wéi se konnten opzehuelen", och duerch "Buck-back Vesting", wat de Mataarbechter Kreditt ginn huet. fir d'Jore si schonn op Clif Bar waren.

Awer de fréiere Manager vun der Clif Bar sot datt et eng Schlësselännerung un der ESOP gemaach gouf zu der Zäit vun den Entloossungen 2021, déi op en Enn d'Zuel vun den Aktien limitéiert huet, déi u Mataarbechter géife goen. Amplaz d'Aktien, déi vun de Leit, déi an dëser Period fortgaange sinn, nees op seng verbleiwen Mataarbechter ze verdeelen, huet de Clif Bar gewielt, se aus dem Pool vun de Mataarbechter "zeréckzéien", laut dem Employé. Also de Betrag vun der Clif Bar, déi seng Mataarbechter besëtzen ass méiglecherweis manner wéi 20%. D'Firma géif d'aktuell Eegentum vun de Mataarbechter net bestätegen oder wéi dës Aktien ëmallokéiert goufen.

Och wann se verständlech vun de vermësste Sue gekrasch waren, hunn d'Mataarbechter gesot datt si och bedauert hunn wéi d'Firma iwwer d'Jore geännert huet. "Mir ware bei [Kit a Gary] Haus gewiescht ... si hunn niewt eis op Fräiwëllegen Deeg geschafft," sot e laangjärege Mataarbechter. "Et huet gefillt wéi wann mir wierklech mat hinnen ënnerdaach wieren, also just d'Desillusioun vun hinnen ewech vun alles ewechzekréien, et huet gefillt wéi wann näischt dovunner wierklech wier."

Fréiere Mataarbechter Swanson betount, datt Clif Bar senger Missioun-Undriff Kultur ee vu senge Schlëssel Appel war; der Firma benotzt meeschtens Bio Ingredienten an huet sech op ze investéieren an der Nohaltegkeet ze förderen. Si mécht sech Suergen iwwer wat wäert geschéien wann Clif Bar an Mondelez absorbéiert gëtt, an ob et dës Wäerter behalen.

"De Kit an de Gary un der Spëtzt hunn sou vill fir de Liewensmëttelsystem an d'Welt gemaach. Si hunn iwwer Bio geschwat ier iergendeen iwwer Bio geschwat huet ", sot de Swanson. "Elo weess ech net ob mäi Dollar eng Ännerung am Liewensmëttelsystem zum Besser mécht."