Ëmweltschützer hunn Zweifel, awer dem John Keppler säi Glawen an d'Energiequell gëtt belount vun europäesche Clienten, déi gewëllt sinn Top-Dollar ze bezuelen.
Ona knusprech North Carolina Moien, engem ëstlech Pinien Bësch kloer an engem präziist choreographed hydraulesch Ballet. Pincers gräifen 500-Pound, 30-Fouss Bamstämm, lafen se duerch Trimmeren an Auto-Cutters a stacken dann déi bal eenheetlech Logbicher op Flatbed Camionen, déi se an d'Millen huelen fir a Konstruktiounsplacken ze schneiden. Grapplech Klauen schëdden d'Iwwerreschter vun der Ernte op - Branchen, Glieder a Schrott - a falen se an oppenen Dump Camionen, déi op eng vun 10 Planzen lafen, déi vun Enviva lafen, fir gehackt, gedréchent, pulveriséiert an an zwee-Zoll Holzpellets gedréckt ze ginn. .
Jamel Toppin fir Forbes
Dir kënnt dës Pellets an Ärem Gaart Grill verbrennen - wann Dir se kafe kënnt, wat Dir net kënnt. "Mir si scho ausverkaaft", seet den John Keppler, Enviva Matgrënner a CEO. Virdrun dëst Joer huet d'Bethesda, Maryland-baséiert Firma gespaart Take-or-Pay Kontrakter fir däitsch an aner europäesch Clienten Millioune Tonnen Pellets iwwer déi nächst 15 Joer ze verkafen op erop vun $ 250 pro Tonn, e Rekordpräis deen elo Brutto nozeginn. Marge vun $43 pro Tonn, erop 14% iwwer d'lescht Joer. D'Pellets Brennstoffanlagen, déi virdru op russesch Kuel oder Äerdgas verlooss hunn. An Europa sinn d'Äerdgaspräisser an zwee Joer zéngfach gesprongen op d'Äquivalent vun $ 60 pro dausend Kubikzentimeter Féiss (versus $ 8.25 / mcf an Amerika). "Et war nach ni eng besser Zäit fir am Pelletgeschäft ze sinn", seet de Keppler.
Wärend dem Vladimir Putin seng Invasioun vun der Ukraine e Wandfall fir Enviva produzéiert huet, ass et keen Iwwernuechtungs Erfolleg. De Keppler, 50, huet 15 Joer verbruecht et an de weltgréisste Produzent vun Industriegrad Pellets opzebauen, mat $1 Milliard am Joresverkeef an enger aktueller Bourse vu $4.65 Milliarde. D'Firma leeft nach ëmmer en Nettoverloscht no Ofschätzung an Zënsen awer erwaart datt d'EBITDA dëst Joer méi wéi duebel op $ 250 Milliounen wäert sinn. Keppler zielt fir zéng méi Planzen an den nächste fënnef Joer ze bauen, déi aktuell Joresproduktioun vu 6.2 Milliounen Tonnen Pellets verduebelt. "All Tonn déi mir produzéieren ass eng Tonne Kuel déi am Buedem bleift", seet hien.
Vill Ëmweltschützer bezweifelen datt dat e gudden Ofkommes ass. Tatsächlech brennt Holzpellets aus méi Kuelendioxid fir déiselwecht Energie wéi Kuel. D'Pellets ginn nëmme gréng ugesinn, well d'Biomass erneierbar ass. De Fang? Et dauert Joerzéngte fir nei gepflanzte Beem de Kuelendioxid ze sequesteréieren, deen duerch d'Verbrenne vun hire Virgänger fräigelooss gëtt. "Déi bescht Strategie fir atmosphäresch CO2 Niveauen ze senken ass d'Bëscher ze erhalen an auszebauen, anstatt se ze zerstéieren a Beem als Brennstoff ze benotzen", seet de Klimawandelsexpert Robert Musil, CEO vum Rachel Carson Council.
"Et war nach ni eng besser Zäit fir am Pelletgeschäft ze sinn."
D'Europäesch Unioun Parlament, besuergt duerch de Verloscht vun ale Wuesstem Bëscher am rampant Wuesstem vun Pellet Verbrennung, am September gestëmmt fir Pellet Subventiounen ze reduzéieren an "Phase down" den Deel vun Holz-baséiert Brennstoff als erneierbar gezielt. Wärend d'Konkurrenz fir e méi grousst Stéck vun engem potenziell méi klenge Kuch an Europa, an Amerika, Enviva ass begeeschtert vum neien Inflatiounsreduktiounsgesetz, dat Steierkreditter enthält fir Pellets fir Elektrizitéit ze verbrennen.
De Keppler insistéiert datt d'Enviva ni ganz Beem a Pellets verwandelt - ausser déi, déi vun Hurrikanen erofgefall sinn. Amplaz kaaft et Schrott, déi fréier an d'Zeitungspapier gepulpt gi sinn fir elo dout oder geschrumpft Zeitungen. Enviva seet datt et nëmme mat Landbesëtzer funktionnéiert, déi Beem nei planzen - net déi, déi Land fir d'Entwécklung läschen. "Wann et net zréck an de Bësch geet, wäerte mir et net kafen", seet d'Lauren Killian, en 32 Joer alen Nohaltegkeetsbëscher bei Enviva.
De Keppler gouf fir d'éischt faszinéiert vun erneierbaren Ressourcen am Alter vu 30. Seng Karriär war fir sechs Joer gréisstendeels ophalen wéi hien den Hodgkin-Lymphom op der 4. Etapp geschloen huet an hie mat engem MBA op der University of Virginia opgelueden huet. Als Klasseprojet huet hien an e puer B-Schoulfrënn e Geschäftsplang fir eng Räismillenanlag ausgeschafft, déi seng Operatioune wollte kraften andeems se High-Silica-Husks vu Reiskären an engem spezialiséierte Vergaser verbrennen. Nodeems se e puer Joer op aner Aarbechtsplazen (Keppler bei AOL) geschafft hunn, hunn se décidéiert Vergaseranlagen ze ginn. Nodeem d'Planzen an der Dominikanescher Republik an Alabama gebaut goufen, hunn de Keppler an den Enviva President Thomas Meth sech an eng aner Varietéit vu Biomass verzweigt - e Projet fir eng belsch Lumbermillen z'erméiglechen hir Haaptoperatiounen z'erméiglechen andeems se Séi a Pellets pressen.
Dunn ass hiren Eureka Moment komm: amplaz vun eemolege Projeten ze maachen, konnten se e ganzt Pelletsgeschäft opbauen, baséiert ronderëm méi wéi 50 Milliounen Hektar Pinienbëscher, déi vu Virginia duerch d'Carolina, Georgia, Alabama a Mississippi strecken.
Jamel Toppin fir Forbes
Awer si brauche méi Kapital. Am Joer 2010 hunn de Keppler a Meth sech an de Private Equity Buttek Riverstone Holdings gedréit, deen op Energie spezialiséiert ass. Mat den neie Suen hu si eng kleng Pelletfabrik zu Amory, Mississippi kaaft, déi schonn hir Produktioun an Europa verkaaft huet. Si hunn et 24/7 lafen, an d'Produktioun verdräifacht. Si hunn déi fréi Vergasungsanlage Verméigen verkaaft a gesponnen fir op Pellets ze fokusséieren. Si hunn méi héicht Risiko Kapital (vun Investisseuren wéi Jeffrey Ubben vun Inclusive Capital) getippt fir nei Pelletsanlagen ze finanzéieren an e Master limitéiert Partnerschaft lancéiert fir d'Planzen ze kafen nodeems se gebaut goufen.
Enviva gouf en ëffentlech gehandelten MLP am Joer 2015 an ass dëst Joer an eng traditionell Gesellschaft ëmgewandelt fir sech als reng Ëmweltspill fir ESG Investisseuren ze vermaarten. Riverstone a seng Investitiounsfongen besëtzen nach ëmmer 42% vun der Aktie, déi elo op knapp $ 70 handelt an e generéisen Dividend vun $ 3.62 pro Aktie bezuelt.
Eng Lektioun, de Keppler seet, datt hien vum Riverstone geléiert huet: dréit net e Spads vu Dreck fir eng nei Planz bis seng Ausgang komplett kontraktéiert ass. Hie gesäit kee Problem genuch Bestellungen ze drécken fir d'Ausgab vun den zéng méi Millen ze verkafen, déi hie wëll bauen oder eng Plaz fir all Planz ze fannen, wou et scho genuch Bamrecolte bannent 75 Meilen stattfënnt fir et an Holzschrott ze halen. "Mir si symbiotesch zu där (Ernte) Aktivitéit, mir fueren näischt dovunner," seet hien.
Konkurrenten fänken un. D'lescht Joer huet de Private Equity Riese Apollo Global an den estnesche Pellet Hiersteller Granuul investéiert (de gréisste vun Europa), deen eng Handvoll Planzen an den Osten Texas Pinienbëscher kaaft huet. Keppler seet, datt mat "Null iwwerschësseg Liquiditéit" an der Welt Pellet Fourniture, hien begréisst nei Konkurrenz als Bestätegung, datt d'Geschäft eng Zukunft huet. "Dëst ass eng Monopsonie," seet hien. Et ginn Dausende vu Verkeefer (vun Holzschrott), ganz wéineg Keefer. Fir elo.
MORE AUS FORBES
Quell: https://www.forbes.com/sites/christopherhelman/2022/09/20/how-putins-invasion-of-ukraine-produced-a-windfall-for-envivas-wood-pellets-business/