Foussofdrock seet Är Plastiksverpackung z'entloossen

Et gëtt eng faszinéierend Twist un d'Originegeschicht vun Footprint, e Gilbert, Arizona-baséiert Hiersteller vu Glasfaser-baséiert Verpackungsléisungen, deen am 2014 gegrënnt gouf mam Zil nei Alternativen zu Plastik-baséiert Liewensmëttelverpackungen ze innovéieren. Den Impuls fir dat Zil koum net aus dem Liewensmëttel- a Gedrénksgeschäft oder der Verpackungswelt, mee aus der Mikrochipindustrie. "Ech hunn 15 Joer bei Intel verbruecht", sot den Troy Swope, Matgrënner a CEO vu Footprint. "Dat ass wichteg fir dës Geschicht. Mir hunn iwwer 100 Ingenieuren, an de Kär vun där Grupp ass vun Intel. Et ass zentral fir wien mir sinn - mir sinn net aus der Industrie déi mir stéieren. Mir sinn iergendwéi op Plastiksausgasung an [Computerchip] Wafere gestouss, an dat huet eis op d'Noutwennegkeet bruecht Plastik aus Iessen ze kréien.

D'Firma ass wesentlech vun hiren éischten zwee Mataarbechter gewuess, Grënner Swope a seng Matbierger Intel Ingenieur Alum Yoke Chung, elo Footprint's CTO, op iwwer 2,600 Vollzäit Leit haut. Footprint huet Locations déi säin Arizona Sëtz, R&D Zentrum a Fabrikatiounsanlag, en europäesche R&D Sëtz zu Eindhoven, Holland, an eng zweet Fabrikatioun Site zu Mexicali, Mexiko enthalen. Dëse Wuesstum gouf ënnerstëtzt vu Geschäfter vu groussen Nimm wéi Unilever, Tyson Foods, Procter and Gamble, Nestlé, Quaker Oats a Conagra. D'Firma ass e staarke Start am Joer 2022, mat Akommes am éischte Véierel erop 133% Joer-iwwer-Joer, an Akommes op der Streck fir d'Zil vun der Firma fir d'Joer vun $ 135 Milliounen z'erreechen.

D'Grënner woussten wéi se just ugefaang hunn, datt si hir Aarbecht ausgeschnidden hätten fir an der haarder Welt vun der CPG Verpackung ze konkurréiere. "Plastik mécht eng super Aarbecht fir Liewensmëttel sécher ze halen, an et ass bëlleg," sot Swope. "Mir woussten, datt mir direkt musse kommen a mat Plastik konkurréiere. Mir woussten och virdru datt wann dës Saach eng grouss Prime duerstellt, et kee groussen Impakt op d'Welt hätt.

Si hunn e puer Materialien gekuckt ier se sech op hir aktuell Planzbaséiert Faserléisungen nidderloossen. "Mir hu fréi op PHAs gekuckt [Polyhydroxyalkanoaten, oder kompostéierbar Bioplastik]," erkläert de Swope. "Mir kucken nach ëmmer op Algen, awer et huet ze vill Waasser. Mir hu festgestallt datt d'Benotzung vu recycléierte Këschte als Rohmaterial e grousse Plus ëmweltfrëndlech bedeit. Déi aktuell Léisunge vum Footprint enthalen d'Benotzung vu recycléiertem gewellte Këschte wéi och virgin Faser aus verschiddene Quellen, an all produzéiert Materialien si speziell entwéckelt fir recycléiert oder kompostéiert ze ginn.

Ee vun de fréie Gewënn vu Footprint koum am 2017. "Mir hunn mat Conagra un hirem gefruerene Geschäft geschafft," sot Swope. Dat huet dozou gefouert datt Footprint seng Planz-baséiert geformte Faser Schossel fir Conagra's Healthy Choice Power Bowls Miellinn adoptéiert gouf. "Elo huet Conagra e ganz staarkt a wuessend gefruerene Liewensmëttelgeschäft. Konsumenten wëllen net Mikrowelle Plastik - besonnesch Millennial a Gen Z Konsumenten.

En Deel vum Gewënn war an där Präiskompetitivitéit déi d'Grënner fréi identifizéiert hunn. "Wéi mir ugefaang hunn, war eist Material bei engem fënnef Cent Premium géint Plastik," sot Swope. "Elo si mir kompetitiv geprägt am Verglach zum Plastik mat enger Méiglechkeet fir e Käschtespuer ze sinn wéi de Plastikpräis weider eropgeet."

Swope gesäit aner grouss Virdeeler fir de Footprint fir d'Zukunft ze spillen. "Mir hunn elo iwwer 3,000 Aspekter vun eisem Geschäft entweder ënner Patenter oder mat Patenter ugewannt, dorënner eis Materialien a Prozesser," sot hien. "Eis Fabrikatioun ass och e Gewënn. Mir hunn 1.8 Millioune Quadratmeter Plaz an Honnerte vu Linnen installéiert. Mir hunn 200 Linnen gläichzäiteg bestallt. Mir verfollegen e bedeitende Réckstand, a wäerte fir déi nächst zéng Joer sinn.

Och dat haut haart wirtschaftlecht Ëmfeld kann e Plus fir Footprint sinn. "An enger usprochsvoller Wirtschaft maachen Firmen wéi Conagra et gutt wéi d'Leit méi Haap-Liewensmëttel doheem iessen," sot Swope. Mä dat stellt och déi gréisste Hürd vun der Firma duer. "Mir wëssen datt eis Nofro wäert wuessen, a mir musse beschleunegen wat mir maache fir dës Nofro z'erreechen. Et wäert eng immens Erausfuerderung sinn, awer mir si Client-obsesséiert a sinn engagéiert fir d'Bedierfnesser vun eise Clienten z'ënnerstëtzen. Mir sinn amgaang Footprint ëffentlech ze huelen, wat eis erlaabt d'Kapital z'erhéijen déi mir brauchen fir eist Geschäft séier ze skaléieren fir d'Nofro vum Client z'erreechen.

Wéi och ëmmer, et ass genau dat wat déi zwee Grënner gesicht hunn wéi se dat Ganzt ugefaang hunn. "Mir hunn d'Fäegkeet fir landwirtschaftlech Offallprodukter ze huelen an se an e Plastiksersatz ëmzewandelen", sot Swope. "Wou mir de Raum elo komplett dominéieren ass am Supermarché fir verlängert Haltbarkeet. Mir hunn och Méiglechkeete bei McDonald's a Starbucks. A mir hunn d'Technologie fir de gréissten Deel vum Supermarché z'ënnerstëtzen. Déi aktuell Behälter vun Footprint ënnerstëtzen gefruerene Liewensmëttel, produzéieren, séier servéiert Liewensmëttelprodukter a prett-ze-iessen Liewensmëttel. Si maachen och Coupë an Deckelen, Supermarchétécker, a Regal-stabile Coupë.

"Mir erwaarden datt mir als ee vun de positivste Firmen dobaussen unerkannt ginn," sot hien weider. "Et gëtt nëmmen een US Polypropylene Recycler. Aluminium gëtt als Ersatz ugesinn, awer et benotzt eng enorm Quantitéit un Energie fir d'Produktioun. Mir kréien Plastik aus eisem Kierper, an eliminéiert Single-Use Plastik.

Si hu keng Absicht just mat hiren aktuellen Mäert ze stoppen. "Mir bauen elo eng Fabréck a Polen", huet de Swope derbäigesat. "Mir erwaarden dëse Summer op engem zweete Site a Polen zouzemaachen. A mir wäerten nächst a Kanada sinn.