Den Erik Jones geet an d'2023 Nascar Cup Serie Saison mat Aen op de Playoffs

Den Erik Jones ass sou entspaant wéi hien an seng siwent voll Nascar Cup Serie Saison kënnt. Et ass eng nei Versioun vum Jones, een deen hie seet "nei erfonnt" ass nodeems hien d'Nummer 43 2021 iwwerholl huet.

De Jones ass ugeschloss, wat deemools als Richard Petty Motorsports bekannt war, nodeems hien vum Joe Gibbs Racing entlooss gouf. Dat klengt Een-Auto-Team huet sech 2022 an eng Operatioun mat zwee Entréen ëmgewandelt mat der Zousatz vum Allegiant Air CEO Maury Gallagher als Co-Besëtzer fir den ëmbenannte Petty GMS.

Mat enger frëscher Saison um Horizont geet de Jones an d'2023 Nascar Saison als Lead Chauffeur fir den nei gegrënnten Legacy Motor Club, Co-Besëtz vum siwe-Zäit Nascar Cup Serie Champion Jimmie Johnson. Drock? Jo, awer et ass näischt, de Jones ass net prett ze handhaben nodeems hien seng éischt Course mat der Equipe um Darlington Raceway leschte September an enger vun de gréisste Rennen vum Sport gewonnen huet, de Southern 500.

"Et geet weider an erop", sot de Jones iwwer seng Erwaardunge fir d'Nummer 43 Team. "D'lescht Joer, nodeems mir d'Victoire kruten, änneren Är Erwaardungen. Wann Dir an dës Saison geet, sinn eis Erwaardungen méi héich wéi um Ufank vum leschte Joer. Mir mussen eis permanent entwéckelen. Wéi de Maury d'lescht Saison ukomm ass, war dat e grousse Boost fir eis.

Awer mam Johnson u Bord, gëtt d'Ënnerstëtzung vum Chevrolet Team erwaart ze wuessen. Zousätzlech wäert den Johnson en drëtten Deelzäitentrée pilotéieren, ugefaange mam Versuch fir den Daytona 500 ze qualifizéieren.

"Ech sinn opgereegt ze gesinn wéi dat wäert wuessen a mat him ze schaffen," sot Jones. "Ech wëll kucken wéi säi Prozess ass a wéi hien iwwer d'Saache geet. Ech wäert mat him an dat tauchen."

Nieft dem Jones senger Victoire d'lescht Joer huet hien dräi Top Fives an 13 Top 10s gezielt. Seng 147 Ronne gefouert ass déi meescht fir e Chauffer vum Nummer 43 Auto zënter dem AJ Allmendinger am 2010. Nëmmen de Kasey Kahne huet méi Top 10s verdéngt - 14 an 2009 - an enger eenzeger Saison wärend der RPM Existenz.

Den Johnson bäizefügen, mengt de Jones, hëlleft him selwer ze sinn. Hie wëll dem siwe-fache Champion säi Gehir auswielen, an hien huet scho Lektioune vum Johnson geléiert.

"Et gi vill Saachen fir mech ze léieren iwwer d'Virbereedungen déi hie fir Rennen mécht a wéi hien duerch seng Saisone mat senger Equipe geschafft huet," sot de Jones. "Ech hu probéiert méi a méi op dat opzefänken a wéi hien dës Saache gemaach huet.

"Ech probéieren et mat menger Approche anzeschaffen a wéi ech och mat Saachen ëmgoen. Natierlech war hien super erfollegräich a senger Coupekarriär. Et ass interessant seng Methoden ze héieren a wéi hien et gemaach huet.

De Jones wäert de Rookie Noah Gragson am Joer 2023 mentoréieren, deen den Auto Nummer 42 dës Saison iwwerhëlt. Den Ty Dillon gouf d'lescht Saison an deem Auto op der 29. Plaz an deem Auto, ganz 11 Plazen hannert dem Jones.

"Noah an ech - déi [Nr.] 42 an 43 - hunn eng Geleeënheet fir eis eegent Legacy an d'Legacy vum Rennenteam ze bauen", sot de Jones vum Legacy Motor Club. "Fir mech gesinn ech et als laangfristeg Heem. Fir den Jimmie gesäit hien et als laangfristeg Investitiounsheem fir hien op der Teambesëtzer Säit. Ech wëll en Ierfschaft vu mengem eegenen bauen an eist Team fir d'Zukunft bauen.

Direkt ass den Jones, deen en iwwerduerchschnëttleche Superspeedway Racer ass, Laser fokusséiert fir d'Daytona 500 Victoire z'erreechen. Wann hien d'Harley J. Earl Trophy heem ka huelen, da wäert et zwee vu sengen Ziler gläichzäiteg iwwerpréiwen: D'Great American Race gewannen an d'Qualifikatioun fir d'2023 Playoffs qualifizéieren.

De Jones sot: "Mir géife gär déif an de Playoffs goen, awer an de Playoffs kommen wier e gutt Joer."

Natierlech war de Plënneren an d'Petty Organisatioun am Joer 2021 net einfach. De Jones, deen dem Matt Kenseth säin Ersatz bei JGR am Joer 2018 war, gouf als Rising Star ugesinn. Hien huet zwee Victoiren am Nummer 20 Auto verdéngt, awer hien huet och net fäerdeg bruecht d'Playoffs am Joer 2020 ze maachen. De Christopher Bell huet d'Ride am Joer 2021 iwwerholl, wat dem Jones mat wéineg zolidd Optiounen hannerloosst.

Am Joer 2022 huet de Jones e Paar Stewart-Haas Racing Autoen iwwerschratt, béid RFK Racing Autoen, Kaulig Racing a méi. De Jones huet bis elo an enger Underdog-Typ Roll geschéngt.

"Fir mech, wéi ech ursprénglech op den Auto 43 komm sinn, hunn ech et als eng Chance gesinn fir mech selwer z'erfannen an d'Team nei ze erfannen", sot de Jones. "Mir hu vill super Leit erakomm fir domat ze hëllefen. Et war Spaass eppes ze wuessen. Et ass lëschteg fir mech an den Trenches mat de Kärelen ze sinn a Saachen besser ze kréien, et ass zimlech cool.

Wéi de Jones sech op 2023 konzentréiert, ass hien prett ze beweisen firwat Legacy Motor Club d'Plaz wäert sinn fir säin eegene Patrimoine ze bauen.