Zréck vu Brink geet de Sasol op de Wee fir méi gréng Chemikalien

Louisiana Megaprojet fäerdeg, CEO Fleetwood Grobler schneit Risiko an Emissiounen am Südafrika Energie Leader.

No engem peripateteschen véier Joerzéngte bei Sasol verbréngt de CEO Fleetwood Grobler elo déi meescht vu senger Zäit am Johannesburg, Südafrika Sëtz vum Chemikaliengigant. Enn September huet hien awer bei Sasol seng Houston Büroen opgehalen (nach ëmmer bal desertéiert vs Pre-Pandemie), deelweis fir en Update iwwer de Lake Charles Chemicals Project ze kréien. Et ass e Louisiana Megaprojet deen d'Entwécklung am Joer 2011 ugefaang huet mat erwaarten Käschte vun $ 8.9 Milliarden, véier CEOe gefall wéinst Mëssverwaltung a Käschteniwwerschëss (inklusiv Co-CEO Duo Stephen Cornell an Bongani Nqwababa). An et war och en Albatross ëm dem Grobler säin eegenen Hals, wéi hien 2019 d'Tools vun der Firma iwwerholl huet.

No engem Jorzéngt vun CEO Auslänner, goen mat engem Sasol Liewenserwaardung wéi Grobler, 61, war bal contraire. Hie war säit engem Lycée Stage 1979 bei Sasol, an huet a senger Ingenieurskarriär zu Sasolburg, Secunda, Däitschland a méi geschafft. All d'Beliichtung "ginn mir eng aner Make-up", seet hien.

Hien huet sech direkt virgestallt fir "eng Zeil ënner alles ze zéien wat mir gemaach hunn, kucken wat nach bleift, a Käschte fir dat setzen." Elo komplett, mat Käschte vun $ 12.75 Milliarde, mécht d'Planz Produkter wéi Low-Density Polyethylen, Ethoxylaten an Alkoholen, haaptsächlech mat Äerdgas als Fudder. "Jo et war 43% iwwer de Budget, mir sinn net houfreg doriwwer. Awer elo wäerte mir dofir suergen, datt dat ni méi geschitt. Op méi Manéier wéi ee.

Fir d'éischt, ënner Grobler, géif de Sasol net méi probéieren méi ze bäissen wéi e kauen. "Et war bal sou vill wéi eise Maartkapital. Nodeems mir an enger realistescher Welt gelieft hunn, dat nach eng Kéier ze maachen, géif op kee Fall ënnerstëtzt ginn. Schonn, fir seng Belaaschtung ze reduzéieren, huet de Sasol am Joer 2020 d'Halschent vun hirem Equity am LCCP u Chemikalier verkaaft LyondellBasell fir 2 Milliarden Dollar. (an huet d'Nettoschold vun $ 10 Milliarden op $ 4 Milliarde reduzéiert). Am leschte Joer Nettoakommes véierter op $ 2.7 Milliarden op $ 18 Milliarde Recetten; D'Aktien sinn erof 19%.

Et geet awer net nëmmen ëm de "Quante vu Suen", wéi de Grobler dat nennt. Awer iwwer den inévitabele Kuelestoffiwwergang. Tatsächlech huet d'lescht Joer Südafrika seng éischt Kuelestoffsteier agefouert. Sasol ass awer eng haart Firma fir ze dekarboniséieren. Et benotzt eppes genannt der Fischer-Tropsch Prozess fir Kuel oder Äerdgas an raffinéiert Brennstoffer ëmzewandelen, déi soss méi allgemeng aus Petrol gemaach ginn. De Prozess dee vun däitsche Wëssenschaftler an den 1920er Joren entwéckelt gouf. Et huet spéider gehollef dem Hitler säi Krich Effort ze brennen. Méi spéit, Perfektioun vum Prozess gehollef Südafrika seng Wirtschaft während der Apartheid Joer Brennstoff. Sasol mécht elo bal 150,000 Fässer pro Dag vu syntheteschen flëssege Brennstoffer.

De Fischer-Tropsch-Prozess brauch zwee Haaptgrondstoffer: Kuelemonoxid a Waasserstoff. Traditionell huet et op fossil Brennstoffer vertraut fir se ze maachen. Bëlleg a reichend Schifergas ass weiderhin dem Sasol seng Begrënnung fir Chemikalien um Lake Charles ze maachen. Wann de Sasol "gréng" Quelle fir déi Fudder fënnt, da kann et vläicht an hirem Zil geléngen, d'Emissioune bis 30 ëm 2030% ze reduzéieren. "Mir brauchen net nei Stol an de Buedem ze leeën fir ze produzéieren. Mir mussen de Frontend aktivéieren."

Et gëtt vill Hype iwwer déi zukünfteg Waasserstoffwirtschaft, a firwat net - wann Dir et verbrennt alles wat Dir kritt ass Waasserdamp. Awer et ass energieintensiv ze produzéieren. Sasol mécht "gro" Waasserstoff a senge Planzen mat Elektrolyzere mat Verbrenne vu Kuel. Et kascht $1 pro Pound. An enger Planz zu Boegoebaai, Südafrika hu se ugefaang kleng Quantitéite vu "grénge" Waasserstoff ze maachen - iwwerschësseg Wand oder Solarenergie benotzt fir d'Elektrolyse auszeféieren - awer elo sinn d'Käschte $ 2.25 pro Pound. Dës Käschte wäerten erofkommen, besonnesch an den USA dank de ville Goûten vun de federalen gréngen Energiesteierkreditter, déi am rezenten Inflatiounsreduktiounsgesetz abegraff sinn. "Ob et geschitt am Joer 2030 oder 2040 - mat sou vill Suen investéiert, wäert et geschéien." Wa se genuch gréng Waasserstoff maachen, kombinéiere se et mat enger Quell vun nohaltege Kuelestoff (dh aus Deponiegas, oder aus der Loft gesaugd), fir nohalteg Jetbrennstoff ze maachen.

Sasol sicht seng Kuelverbrauch ëm 25%, oder 9 Milliounen Tonnen d'Joer, ze reduzéieren. Dat bedeit nei Aarbechtsplaze fir potenziell Dausende vu Miner ze fannen. Grobler gesäit vill Méiglechkeeten entstanen an der Extraktioun vu Kupfer, Platin an Diamanten. Um Lake Charles, wou Sasol nach Terrainen huet, iwwerleeë si de Bau vun enger Planz mat Südkorea Lotte Chemesch dat géif Elektrolytléisungsmëttel fir Lithium-Ion-Batterien maachen. Am September huet de Sasol eng Partnerschaft mam japanesche Itochu Corp fir d'Fabrikatioun vu grénge Waasserstoff op méi liicht transportéiert gréng Ammoniak opzebauen. Schonn an hirer däitscher Operatioun mécht Sasol Bio-ethylen aus Planzbaséierter Biomass an Offall.

Déi gréng Dreem musse erfëllen, wann de Sasol soll wuessen. Grobler schwéiert datt si Sasol fäerdeg sinn grouss nei Projeten ze bauen déi op Kuel, Ueleg oder Äerdgas vertrauen. Well an den Ae vum Grobler wäert d'Ära vu fossille Brennstoffer net laang genuch daueren, fir datt si e gudde Retour maachen. "Wann Dir Stol am Buedem setzt, musst Dir et 30-50 Joer lafen fir de richtege Wäert aus der Investitioun ze kréien." D'Pëtrolswirtschaft, an d'Verbrennungsmotor, seet hien, "gëtt elo Plateau an et wäert e Réckgang ginn. Firwat géift Dir an e Réckgang Maart investéieren?

De Grobler, mat 61, ass scho laanscht dem Sasol säin üblechen Verfallsdatum fir Top Execs. Och wann et frou ass dës "Aarbecht am Fortschrëtt weiderzemaachen", ass säin Zil et verbrauchbar ze ginn. "De wichtegsten Deel vun der Gestiounspsyche ass ze soen ech weess et net a brauch et net ze wëssen. Awer ech muss sécherstellen datt se all zesumme kënne schaffen fir dëse Projet ze liwweren, "seet hien. „Ech hu meng Hand am Waasser. Wann ech mäin Aarm eraus huelen, gëtt et kee Ripple.

MORE AUS FORBESWéi dem Putin seng Invasioun vun der Ukraine e Wandfall fir Enviva säi Holzpelletgeschäft produzéiert huetBy Christopher Helmann