E Peak bei den Efforte vun zwee amerikanesche Lithiumfirmen

An zwee virdrun Artikelen, hunn ech China d'kommandant Lead an der séier wuessen Lithium Industrie diskutéiert. An enger Nossschuel, et ass well China schwéier investéiert huet fir seng Lithium Versuergungskette z'entwéckelen, während d'USA wäit hannendru sinn.

Wéi och ëmmer, eng Rei vu Firmen schaffe fir eng Lithiumindustrie an den USA ze kommerzialiséieren Dat bekanntst Beispill ass ouni Zweifel d'Tesla Gigafactories déi gebaut ginn fir Lithium-Ion Batterien domestizéiert ze produzéieren.

Just fir dat a Perspektiv ze setzen, awer, laut dem New York Times, Chinesesch Lithium-Ion Batterie Hiersteller CATL baut Fabréck iwwer dräimol méi grouss wéi d'Tesla Nevada Ariichtung. Weider, CATL huet de Moment aacht Fabriken am Bau zu engem Präis Tag vun iwwer $ 14 Milliarden, ënnersträicht d'Investitiounen China mécht fir weider Maart Kontroll ze sécheren.

Awer et sinn aner Efforten amgaang an den USA Déi lescht Woch hunn ech mat de CEOs vun zwee amerikanesche Firmen geschwat, déi un Lithium Kommerzialiséierungsefforten schaffen.

Energie X

Ee vun deene Männer ass den Teague Egan, de CEO vun EnergyX. Dem Här Egan seng Firma huet eng Technologie entwéckelt fir Lithium aus Salzlake ze extrahieren. Fir d'lescht Joer an en halleft huet hien verschidde Salze getest a seng Lithium-Extraktiounstechnologie perfektionéiert.

Hie war a Bolivien wéi ech mat him geschwat hunn, fir e Pilottest virzebereeden fir seng Technologie mat Bolivien Lithium-haltege Salzlaken ze demonstréieren.

Zousätzlech fir z'erklären wéi seng Technologie funktionnéiert, huet den Här Egan eng Rei Abléck iwwer d'Industrie geliwwert. Ech hunn him gefrot firwat hie gegleeft datt China dës Industrie dominéiert, an hie sot "Zwee Grënn. Ee, China ass bereet ze investéieren wou d'Ressource ass. Zweetens, China huet d'Versuergungskette fir Joeren opgebaut.

Ech hunn gefrot firwat hien seng Technologie a Bolivien testt. Hien huet gesot datt Bolivien déi gréisste Lithiumressource op der Welt huet, an d'Land huet $1 Milliard ausginn fir dës Ressourcen an Reserven ze maachen.

Hien huet mir gesot datt d'Lithiumressourcen, mat deenen hie schafft, haaptsächlech an Salzflächen sinn. Si dréien duerch d'Salz, a pompelen dann dat ënnerierdesch Waasser an d'Verdampfungsweiere. Duerch eng Serie vu Verdampfungsweiere verdampen se Waasser a fällt Natriumsalze an engem Weier aus, duerno Kaliumsalze an engem aneren.

Lithium ass an dëse Schrëtt konzentréiert, awer e puer gëtt mat deenen anere Salze zesummegefall. Den Här Egan sot mir datt d'Technologie vu senger Firma ~90% vum Lithium an der Salzlake erfaasse kann. Wéi hien erkläert huet, ergänzt d'EnergieX Technologie a benotzt existent Weiere an investéiert Infrastrukturen, sou datt et eng exponentiell méi ekonomesch Approche mécht.

Den Här Egan sot, datt den Ënnerscheed an den USA a Südamerika ass datt Lithium an de Salzlaken do an enger Konzentratioun sou héich wéi 1,800 Deeler pro Millioun (ppm) präsent ass. An den USA kann déi typesch Konzentratioun an enger Salzlake 100 bis 200 ppm Lithium sinn. Also kritt Dir vill méi Lithium do fir all Gallon Waasser veraarbecht. "Et ass déi ënnescht Uebst," sot hien mir.

Wéi och ëmmer, hie sot datt seng Technologie bei Konzentratioune funktionnéiert typesch fir US Salzlake. Ech hunn him gefrot iwwer Lithium aus dem Ozean ze extrahieren, an hie sot "De Problem do ass d'Konzentratioun ass ënner 1 PPM. Also och wann et insgesamt vill an den Ozeanen ass, ass et net wirtschaftlech et ze extrahieren.

Galvanesch Energie

Eng vun de Firmen, déi schaffen fir d'Lithiumproduktioun an den US Salzlaken ze kommerzialiséieren ass Oklahoma-baséiert Galvanic Energy. Ech hunn mam CEO Brent Wilson iwwer d'Firma geschwat, déi am 2018 gegrënnt gouf.

D'Wuerzelen vun der Firma ginn zréck op Chesapeake Energy, wou den Här Wilson fréier geschafft huet. Säin Hannergrond ass an der Geologie a Waasserchemie. Ee vun de Saachen, déi d'Ueleg- a Gasproduzenten ze dinn hunn, ass Waasser dat zesumme mat de Kuelewaasserstoffer produzéiert gëtt. Tatsächlech, wéi hien erkläert huet, ass dat meescht wat opgepompelt gëtt dacks Waasser, dat vun de Kuelewaasserstoff getrennt gëtt an dann als Offall behandelt gëtt. E puer vun de produzéierte Waasser a verschiddene Beräicher enthält wäertvoll Elementer, dorënner Lithium.

Hien huet erkläert datt et eng Firma genannt Iofina ass, déi ee vun de weltgréisste Jodproduzenten ginn ass andeems se aus produzéiertem Waasser an der Woodford-Formatioun vun Oklahoma extrahéiert. Dat gouf de Modell vu senger Firma, ausser datt hiert primär Zil Lithium war.

Si hunn an den USA op produzéiert Waasser gekuckt. Si hunn Exploratioun gemaach wéi Dir fir Ueleg a Gas géif maachen. Si hunn 3D Geo-Modeller konstruéiert. Si hunn endlech e grousst Gebitt fonnt mat de Charakteristiken, déi se gesicht hunn.

D'Smackover Formation zu Arkansas war eemol e produktiven Uelegproduzent, awer si konzentréiere sech op déi héich Lithium- a Bromkonzentratioune am Waasser ënner der Uewerfläch. Brom gëtt scho kommerziell aus der Formation produzéiert, an d'Lithiumkonzentratioun an der Salzlake ënner Galvanic's 100,000 Hektar duerchschnëttlech 325 PPM, sou datt et am meeschte konzentréiert Lithium Salzlake Perspektiv an Nordamerika ass. Den Här Wilson huet mir gesot datt et genuch Lithium ass deen dës Perspektiv ënnersträicht fir Batterien fir 50 Milliounen elektresch Gefierer (EVs) ze produzéieren - unzehuelen datt Dir de ganze Lithium erëmhëlt.

"Waasserchemie, Geologie a Mineralacquisitioun sinn eis Stäerkten", sot hien mir. "Mir hunn d'Exploratiounsaarbecht gemaach. Mir hunn de Fläch opkaf. D'Testbrunnen déi mir bueren ënnerstëtzen eis Interpretatiounen.

Hien huet erkläert datt si Waasser aus dem Buedem pompelen, e chemeschen Austauschprozess maache fir Lithium a Brom ze läschen, an dann d'Waasser erëm an de Buedem pompelen. Hien huet mir gesot datt se de Moment Salzlake fir Tester mat verschiddenen Extraktiounstechnologien schécken, sou datt se déi bescht fir hire Prozess auswielen.

Virun allem huet den Här Wilson mir gesot datt d'Galvanic Energy op ESG-centric Léisunge fir d'Energieressourcentwécklung konzentréiert ass. Hien huet gesot datt d'Galvanic Approche fir eng limitéiert Uewerfläch an e zougemaach Waassersystem ze benotzen ass eng "grouss Verbesserung iwwer onsiichtlech oppe Grouwen a Waasserverschwendende Verdampfungsweiere." Zousätzlech erstellen Hausquellen vu Lithium vill méi niddereg Kuelestoffemissioune well se kee globalen Transport vu Matière première a produzéierte Materialien iwwer Diesel-guzzling Tanker Schëffer erfuerderen. Et schaaft an ënnerstëtzt och amerikanesch Aarbechtsplazen.

D'Strooss Ahead

Natierlech wäert déi grouss Fro sinn ob amerikanesch Lithiumressourcen kompetitiv kënne mat Ressourcen a Südamerika mat vill méi héije Lithiumkonzentratioune sinn. Dëst ass wou eng engagéiert national Strategie hëlleft.

Ech hunn d'EnergieX Team gefrot wat se gefillt hunn datt d'US Regierung soll maachen fir Haus Lithium Firmen ze hëllefen. Si hunn geäntwert:

"1) Auslännesch Relatiounen / Partnerschafte mat LATAM Regierungen  

D'USA mussen d'Bande an d'Investitioune mat Latäinamerikanesche Regierunge verstäerken, besonnesch am Lithiumdräieck (Bolivia, Argentinien a Chile). Et ass wichteg strategesch Partnerschaften ze hunn fir propper Energieziler souwuel international wéi och national z'erreechen. 

2) Regierung Investitioun an DLE

D'US Regierung soll méi Investitiounen an direkt Lithium Extraktioun (DLE) Technologie konzentréieren. DLE Technologie reduzéiert den Ëmweltimpakt wesentlech. Fir d'Klimakris ze bekämpfen brauche mir Lithium, awer mir musse sécherstellen datt et verantwortlech extrahéiert gëtt. 

3) Kloer Politik iwwer Lithium als Schlësselfuerer vun der Energierevolutioun

Lithium wäert eng vun de wichtegste Ressourcen an den nächsten 10 Joer ginn - et ass kritesch fir d'Energierevolutioun a mir brauche Politik op der Plaz fir dëst ze reflektéieren. 

Zousätzlech fir mat dësen zwou Firmen ze schwätzen, hunn ech vu ronn eng hallef Dosen aner Firmen héieren, déi schaffen fir eng Lithiumindustrie an den USA ze bauen. Et gëtt offensichtlech vill Aktivitéit an dësem Raum. Mir mussen d'Efforte vun dësen neie Lithiumfirmen an den USA förderen fir sécherzestellen datt mir net fir ëmmer op China ofhängeg sinn fir dëst Element dat sou kritesch fir eis Zukunft wäert sinn.