Eng KC-46 Crew huet en Dag an eng hallef laang Missioun erausgehäit fir ze beweisen datt d'Loftwaff seng erofgaang Zuel vun Tanker kompenséiere kann

Eng Crew gefouert vum Lt Col Greg Van Splunder a Lt Col Brandon Stock, Pilote mam 157. Air Refueling Wing, sinn e Mëttwoch de Moien an hirem KC-46A Pegasus fortgaang. Si sinn 36 Stonnen méi spéit gelant nodeems se 16,000 Meilen non-stop fléien, beweisen datt déi neisten Tanker vun der USAF vill Gas un duuschtereg Kämpfer iwwer de Pazifik oflafe kënnen, trotz der Tatsaach datt se net alternd KC-135s een-fir-een ersetzen.

Air Mobility Command Chef, General Mike Minihan, huet bestätegt datt den 36-Stonne Hop déi längste Missioun vum AMC bis elo war, ënnerholl fir nei Weeër ze fannen fir aktuell Verméigen an Erwaardung vun engem zukünftege Kampf ze benotzen.

"Dës erweidert Missioun," sot de Minihan an enger Pressematdeelung vun der Air Force, "ass nach en anert Beispill vu kapabele Airmen, déi d'Charge huelen an erausgoen fir eis Beschäftegung vun der KC-46A ze beschleunegen. Dës Total Force Missioun beliicht fett den Imperativ fir anescht ze denken, d'Art a Weis wéi mir Geschäfter maachen ze änneren an d'Joint Force Optiounen ubidden.

Den Imperativ staamt aus der Realitéit, bestätegt vu rezenten Rapporten, datt d'Loftwaff mat engem Spalt an der Lofttankkapazitéit duerch d'Mëtt vun den 2020er Jore konfrontéiert ass, wéi se eeler KC-10 a KC-135 Tanker méi séier zréckzéien wéi se duerch de KC-46A oder en anere Suivi Tanker ersat kënne ginn. D'Loftwaff erwaart op d'mannst 179 KC-46 Fluchhafen fir $ 4.9 Milliarde ze kafen. Si wäerten d'398 KC-135s net komplett ersetzen, déi d'USAF am Moment an der Lofttankroll nieft 38 bis 40 KC-10s beschäftegt. Tatsächlech representéieren se just 40% vun där Kraaft.

D'Missioun, geflunn aus dem 157th ARW Heem op der Pease Air National Guard Base, New Hampshire, follegt eng aner Pegasus Kapazitéit Demo, wou nëmmen zwee Crewmen (e Pilot a Boomoperateur) eng KC-46 duerch eng voll Lofttank Missioun vum Start op de Rendez geflunn hunn zu tanking, Betribssystemer aus McConnell Air Force Base zu Kansas Enn leschte Mount.

D'AMC sot datt d'Missioun geflunn ass fir Prozedure fir ze fléien "mat enger limitéierter Aircrew fir gewësse potenziell High-End Kampfszenarien ze validéieren." Tatsächlech huet et bewisen datt e Paar Crewmen séier e KC-46 vum Buedem kréien, wou et vulnérabel ass (op Indo-Pazifik Basisplazen) fir chinesesch Rakéitebedrohungen an eppes nëtzlech domat ze maachen. Déi lescht Marathon-Missioun konnt am selwechte Kontext gesi ginn, well e Airborne KC-46 méi schwéier ass ze zielen wéi een op der Rampe geparkt ass.

Déi 36 Stonnen op der Héicht representéieren och e puer potenziell "gutt Press" fir d'Loftwaffe no rezent Neiegkeeten datt e Pegasus um Wee vum Glasgow Prestwick Fluchhafen a Schottland op Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst, New Jersey, Schied gelidden huet beim tanken vun engem F-15 Eagle. Säin Tankboom huet zwangsleefeg vum Eagle ewechgebrach an zréck an de KC-46 geschloen, wat zu $2.5 Millioune Schued un den Tanker resultéiert.

De Schued kann aus "steife Boom" Themen entstane sinn am Zesummenhang mat multiple KC-46 Boom Design Mängel déi d'Loftwaff zitéiert an 2018. Et ass och geschitt zwee Méint nodeems de Boom-Retracting Kabel op engem New Hampshire Air National Guard KC-46 geknuppt huet, de Fliger gezwongen ze landen mam Apparat verlängert.

Dem KC-46 seng Fäegkeet fir sou eng verlängert Zäit um Loft ze bleiwen ass erlaabt duerch seng eege Kapazitéit fir am Fluch ze tanken. Wärend der Rekord-Missioun gouf de Pegasus selwer dräimol vun anere KC-46s tanken. D'157.

Déi laang Ausdauer Missioun war net déi éischt fir de KC-46. Aner Crews hu virdru 22 a 24-Stonn Missiounen geflunn, beweist wat AMC KC-46A Cross-Functional Team Lead, Lt Col Joshua Renfro, erkläert war eng "bewosst Approche fir den Ëmfang vun der KC-46A Beschäftegung a säi globalen Kommando ze vergréisseren. a Kontrollfäegkeeten."

Dës Kommando- a Kontrollfäegkeeten enthalen d'Fäegkeet vum Tanker fir Daten iwwer sécher an onklassifizéiert Netzwierker ze kommunizéieren an ze deelen an onspezifizéierten "Situatiounsbewosstsinn Systemer" ze benotzen. Air Mobility Command huet bäigefüügt datt d'Informatioun, déi an der Verëffentlechung detailléiert ass, "an d'AMC Leedung geschéckt gouf mat Hëllef vun de Fluchhafe Kommunikatiounslinks wärend dem Fluch."

Eng viraussiichtlech automatiséiert "Mënschlech Leeschtungsmonitor" u Bord vum Fluch huet quantitativ Daten während senger Dauer gesammelt. AMC sot datt d'Informatioun, zesumme mat der gesammelt während deenen anere rezenten 20+ Stonne Missiounen, "gëtt benotzt fir d'Entscheedung ze informéieren fir zukünfteg normbrechend Beschäftegungsméiglechkeeten."

D'KC-46 d'Dag-an-en-hallef Tank Missioun hu vläicht Norme fir d'Lofttankgemeinschaft gebrach (wann net fir d'USAF strategesch Bomberflotte) awer et huet och wuel e Message geschéckt datt d'Loftwaff net virgesinn huet.

A senger kierzlech onlimitéierter Sich no Kapazitéit fir gehofft Kapazitéit ze handelen, de Service deet seng Kämpfer, Bomber an Tanker Flotten of, forcéiert se méi mat manner ze maachen. Fir d'Chinesen ass de Takeaway datt en neie KC-46A - och een deen extrem 36 Stonnen flitt - net d'Kapazitéit an d'Flexibilitéit vun den ongeféier dräi Legacy Tanker huet, déi jidderee soll ersetzen.